Ken Kutaragi, el fundador de PlayStation ampliamente reconocido como el padre de la consola, dice que los discos físicos son una "metáfora" de la propiedad de los juegos y que, en su opinión, moleparse por su desaparición es un "problema de mentalidad".

Sus comentarios se producen tras el anuncio de Sony en el blog oficial de PlayStation de que la producción de discos físicos para nuevos juegos de PlayStation terminará en enero de 2028, una decisión que ha provocado un fuerte rechazo entre los aficionados. Veteranos de la industria dijeron a Decrypt que la decisión suele ser impulsada por editoras que buscan aumentar sus ganancias, y que Sony calculó mal la reacción de su comunidad.

El plan de Sony ha llegado en medio de una tormenta de controversia. El ex ejecutivo de PlayStation Shawn Layden lo calificó como una "decisión muy planificada en hojas de cálculo" y dijo que dañó la reputación de la empresa, mientras que los aficionados han reunido más de 385,000 firmas en una petición "No mates el disco" en Change.org. El calendario añade contexto a la disputa: el corte de enero de 2028 está a unos 18 meses del anuncio de julio de 2026, un período en el que la campaña de firmas y la respuesta pública siguen en desarrollo.

"Entiendo que los discos físicos se han convertido en una metáfora de 'poseer' juegos. Realmente entiendo esa mentalidad", dijo Kutaragi en el evento Game Republic New Horizons. "Pero nadie cree que los [medios físicos] sean necesarios para un dispositivo conectado en red como un teléfono inteligente, por ejemplo, porque la gente siente que conservará su contenido. Así que es una cuestión de mentalidad".

"Realmente entiendo [por qué algunas personas están molestas]", añadió, según Video Games Chronicle. "Pero no creo que sea económicamente razonable. Quizás es un problema de mentalidad".

Kutaragi se retiró de PlayStation en 2007 y es conocido principalmente como el arquitecto de las primeras tres generaciones de la consola; desde su salida se han lanzado dos generaciones más. Se le atribuye ampliamente haber impulsado el desarrollo de hardware del PlayStation original, lanzado en 1994. Actualmente es director ejecutivo de las empresas japonesas Ascent Robotics y Cyber AI Entertainment.

Veteranos de la industria señalan la economía de las editoras

Robert Bowling, ex estratega creativo de Infinity Ward, dijo a Decrypt que las editoras son las "únicas que siempre presionan" para eliminar los discos físicos. Descartar los discos, dijo, aumenta los márgenes de ganancia al reducir los costos de producción y, al mismo tiempo, aplasta el mercado de reventa de juegos liderado por empresas como GameStop.

"Esto refleja la división que se ha formado en nuestra industria entre quienes ven los juegos como un simple producto de software", dijo Bowling, ahora jefe de estudio del estudio de juegos //18.bravo, "y quienes los ven como algo más parecido al arte, el entretenimiento, los objetos de colección y un estilo de vida".

Heatherly, veterano de la industria de los videojuegos, dijo que los ejecutivos corporativos están acostumbrados a "emitir decretos" desde sus oficinas y a "esconderse detrás de sus equipos de relaciones públicas", un enfoque que no funciona en la era de las redes sociales. En su opinión, Sony no está "en diálogo" con su audiencia, y por eso calculó mal cómo caería la medida.

"Creo que es un insulto tras otro para los jugadores que en general se sienten usados y maltratados por estos fabricantes de consolas", dijo Heatherly a Decrypt. "Si miras Steam, la gente compra muchos más juegos de los que juega porque les gusta coleccionar juegos. ¿Qué es eso sino poseerlos? ¡No los estás jugando en absoluto!"

Dicho esto, Heatherly argumentó que no es "un proceso de pensamiento completamente racional y coherente" querer poseer juegos multijugador en línea, ya que la editora suele controlar los servidores de todos modos. Aun así, cree que hay un punto medio.

"Creo que hay modelos de propiedad que vale la pena discutir, pero no una propiedad financierizada falsa como la de web3", dijo a Decrypt. "Creo que la gente estaría feliz con servicios locales para siempre y de pares [en línea], francamente".

La posición de Sony en los tribunales sobre la propiedad digital

La disputa por los medios físicos se ha agudizado por los propios argumentos legales de Sony. Según documentos judiciales, Sony ha argumentado en los tribunales que ningún consumidor razonable cree que es dueño de los juegos digitales que compra en la PlayStation Store. En cambio, la empresa sostiene que las compras en la Store equivalen a adquirir una licencia revocable. Esa posición legal define lo que está en juego en el planteamiento de la "mentalidad" de Kutaragi: según el propio argumento de Sony, lo que los jugadores conservan de una compra en la PlayStation Store es una licencia revocable y no una propiedad. Si la petición en Change.org, las críticas de Layden y el rechazo generalizado llevarán a Sony a reconsiderar el cronograma de enero de 2028 sigue siendo una pregunta abierta.