Las acciones de Planet Labs PBC (NYSE: PL) subieron 3.18% a US$18.17 en las operaciones previas a la apertura del viernes, extendiendo una ganancia de 7.57% registrada el jueves, cuando el título cerró en US$17.62. Al precio previo a la apertura del viernes, las acciones cotizaban aproximadamente 10.7% por encima de su cierre del 18 de septiembre de US$16.42.

El movimiento se produjo después del anuncio de Google de que su prototipo del Project Suncatcher está programado para lanzarse la próxima semana a bordo de la misión de viaje compartido Transporter-18 de SpaceX, un formato de lanzamiento que transporta múltiples satélites a la órbita en un solo cohete. El vuelo marcará la primera prueba en órbita de los Google Tensor Processing Units (TPUs), los chips personalizados de la compañía para cargas de trabajo de inteligencia artificial.

El desarrollo representa un nuevo hito de vuelo y no una nueva alianza entre Google y Planet. Planet reveló por primera vez su participación en el Project Suncatcher el 4 de noviembre de 2025.

La prueba de computación orbital de Google

El Project Suncatcher está diseñado para evaluar el rendimiento de los chips de IA de Google durante el lanzamiento y en órbita. El satélite prototipo fue construido con la ayuda de Planet y llevará los TPUs de Google al espacio, donde el hardware estará expuesto a radiación y fluctuaciones de temperatura que no ocurren en condiciones ordinarias en la Tierra. Cómo se comporta el hardware de IA producido comercialmente en ese entorno es la pregunta central que la misión está diseñada para responder.

Google anunció la prueba prevista en una publicación en X el 24 de septiembre de 2026:

Después de años de investigación, el Project Suncatcher está programado para emprender su primera prueba en órbita, lanzando un satélite prototipo para evaluar el rendimiento de los Google Tensor Processing Units (TPUs) en el espacio. Conoce más sobre la ciencia detrás de este proyecto ambicioso. ⬇️ — Google (@Google) September 24, 2026

Google realizó varias pruebas en tierra antes del lanzamiento previsto. Los ingenieros sometieron el satélite a pruebas de vibración diseñadas para simular las condiciones de un lanzamiento de cohete. Por separado, investigadores de UC Davis expusieron los TPUs Trillium a un haz de protones para evaluar su resistencia a la radiación.

Las pruebas de radiación indicaron que los chips podrían soportar niveles de radiación que superan los esperados durante una misión de cinco años en el espacio. Google también probó un sistema de enfriamiento de tubos de calor y radiadores. El equipo está destinado a gestionar el calor en órbita, donde no hay aire que lo disipe como ocurre en la Tierra.

Una demoación más grande está prevista para 2027, cuando Google espera lanzar dos satélites juntos. Esa fase probará si los enlaces láser entre los satélites pueden soportar un clúster de computación operativo en el espacio. Con el lanzamiento del Transporter-18 programado para la próxima semana, los puntos de control a corto plazo son el lanzamiento en sí y los datos de rendimiento en órbita que le sigan, antes de esa fase de dos satélites.

La participación de Planet en Suncatcher

Planet anunció su papel en el proyecto el 4 de noviembre de 2025. En ese momento, la compañía dijo que planeaba desplegar dos satélites prototipo a principios de 2027 para probar enlaces de alto ancho de banda entre ellos. Planet también indicó que el proyecto utiliza el mismo diseño de plataforma satelital que su línea de tecnología Owl —la plataforma siendo la estructura central de la nave espacial que transporta la carga útil de la misión—, conectando la misión con el hardware que la compañía ya fabrica.

Por lo tanto, el último anuncio de Google agrega un hito de vuelo a corto plazo antes de la demostración de dos satélites prevista para 2027. No indica que las compañías hayan firmado un nuevo acuerdo.

Planet también reportó otros desarrollos esta semana. La compañía presentó Amazon.ia, una iniciativa de datos satelitales respaldada por más de US$14 millones del Bezos Earth Fund para monitorear la biodiversidad en el Amazonas. Se espera que la instalación de Planet en Berlín duplique aproximadamente su capacidad de fabricación de satélites, un movimiento que, según los analistas, podría ayudar a convertir el backlog de aproximadamente US$815 millones de la compañía en ingresos.

Planet reportó una utilidad por acción de US$0.02 en el último trimestre, superando las estimaciones, mientras que los ingresos aumentaron 58.2% interanual. La calificación de consenso de Wall Street sobre PL es actualmente de Mantener (Hold), con un precio objetivo promedio de US$32.77.

El producto de acción tokenizada de Planet, PLon, cotizaba a US$18.28 a las 7:08 a.m. ET del viernes, con una alza de 12.74% en las últimas 24 horas, según CoinMarketCap.

Fuente original: https://coincentral.com/planet-labs-pl-stock-rises-as-googles-suncatcher-nears-first-orbital-test