Pizza Hut eliminará temporalmente la palabra “Pizza” de su nombre mientras la cadena de restaurantes se vuelca a la temporada de fútbol americano, un cambio de marca sorpresivo que llega mientras su matriz, Yum! Brands, avanza con la venta multimillonaria de la icónica marca.

La empresa anunció esta semana que se hará llamar “Hut” durante las próximas 25 semanas, un período que coincide con la temporada 2026 de la NFL.

“Puedes llamarnos simplemente HUT durante las próximas 25 semanas”, escribió Pizza Hut en una publicación en redes sociales para anunciar el cambio temporal de marca.

La cadena presentó el cambio en un restaurante de Plano, Texas, donde una lona con la imagen de un balón de fútbol americano cubrió la palabra “Pizza” en el letrero exterior del local. Pizza Hut, cuya sede está en Plano, también cambió sus imágenes de perfil en redes sociales por un logotipo sin la palabra “Pizza”.

La marca no es nueva en el marketing de la NFL: Pizza Hut fue el patrocinador oficial de pizza de la liga entre 2018 y 2022, tras el fin del patrocinio de Papa John's. Los cambios temporales de nombre también se han convertido en una jugada ocasional en la industria de restaurantes —IHOP se hizo llamar famosamente “IHOb” para una promoción de hamburguesas en 2018—, aunque Pizza Hut ha enmarcado su cambio de marca plenamente en torno al calendario de fútbol americano.

La campaña de marketing con temática de fútbol americano llega en un momento clave para la marca, mientras Yum! Brands continúa con sus planes de vender la icónica cadena de restaurantes. FOX Business informó en junio que Yum! mantenía conversaciones exclusivas con la firma de capital privado LongRange Capital sobre una posible venta de Pizza Hut. En ese momento no se había llegado a ningún acuerdo, y LongRange figuraba entre varias firmas que habían explorado la adquisición de la cadena.

Yum! anunció posteriormente que LongRange acordó adquirir las operaciones de Pizza Hut fuera de China continental por aproximadamente 1,500 millones de dólares, mientras que Yum China Holdings —que se escindió de Yum! Brands en 2016 y ya opera los restaurantes de la cadena en China continental— acordó comprar las operaciones en China continental en una transacción separada de 1,200 millones de dólares. Las transacciones valoran las operaciones en un total combinado de 2,700 millones de dólares, y Yum! espera recibir aproximadamente 2,300 millones de dólares en ingresos netos —una venta que afina el enfoque de Yum! en Taco Bell y KFC—.

“Con LongRange y Yum China, Pizza Hut estará bien posicionada para un crecimiento futuro con unos propietarios que aportan una profunda experiencia en la industria de restaurantes”, declaró Chris Turner, director general de Yum!. “Pizza Hut se construyó con la pasión y la dedicación de nuestros equipos, empleados y franquiciados, y estamos entusiasmados por este nuevo capítulo”.

La venta se produce tras un prolongado período de presión sobre el negocio de Pizza Hut en Estados Unidos, aunque la cadena sigue siendo una de las mayores cadenas de pizza del mundo por número de restaurantes. FOX Business informó en junio, citando a Reuters, que Pizza Hut generó alrededor del 12% de los ingresos de Yum! en 2025 y había registrado caídas en sus ventas comparables en Estados Unidos durante 10 trimestres consecutivos. Yum! venía evaluando alternativas estratégicas para Pizza Hut, incluida una posible venta, mientras la cadena trabajaba para revertir su caída en ventas.

LongRange surgió como un posible comprador después de que también se informara que Apollo Global Management y Sycamore Partners habían explorado ofertas por Pizza Hut. A principios de este mes, Yum! indicó que la venta seguía en camino de cerrarse en agosto. Si la transacción se concreta según lo previsto, gran parte de las 25 semanas de “Hut” transcurrirá bajo la propiedad de LongRange, lo que convierte a la campaña de la temporada de fútbol americano en uno de los esfuerzos de marketing más visibles de la marca bajo su nuevo propietario.

Sin embargo, la marca “Hut” no será permanente. Una vez que finalice la promoción de fútbol americano de 25 semanas, se espera que Pizza Hut retome el nombre que los consumidores conocen desde que la cadena fue fundada en Wichita, Kansas, en 1958.

Bradford Betz, de FOX Business, contribuyó con este reportaje.