Por Justine Irish D. Tabile, Senior Reporter

Las inversiones en educación y salud son esenciales para sostener la expansión económica, pero su impacto puede verse limitado si los fondos públicos no se utilizan de manera productiva, dijo el Philippine Institute for Development Studies (PIDS).

“Notre economía está creciendo, pero el crecimiento y la expansión continuos de Filipinas están anclados en la calidad de nuestra educación y nuestra salud para nuestros compatriotas”, dijo John Paolo R. Rivera, Senior Research Fellow de PIDS, en la conferencia de prensa de lanzamiento del Development Policy Research Month (DPRM) 2026 el martes.

“Por eso también la educación y la salud forman parte de la conversación económica. Y es porque la salud y la educación moldean la capacidad productiva de nuestro país”, añadió.

Rivera dijo que el problema no es solo cuánto asigna el gobierno a estos sectores, sino si ese gasto se traduce en mejoras duraderas del capital humano y la productividad.

“No se trata de… cuánto es el presupuesto, cuánto es el gasto, sino de si ese monto se está destinando a un gasto productivo”, dijo en una entrevista al margen del evento.

Señaló que el gasto en aulas y otra infraestructura escolar tendrá poco valor duradero si una construcción deficiente obliga al gobierno a pagar repetidamente por reparaciones o reemplazos. En ese sentido, la forma en que se implementan los proyectos puede importar tanto como el monto asignado, ya que una ejecución débil reduce el valor de recursos públicos ya limitados.

La misma preocupación aplica al sector salud, donde con frecuencia los fondos se destinan a construir hospitales y aumentar la capacidad de camas, dijo Rivera.

Agregó que más recursos también deberían dirigirse a la atención preventiva en salud, en lugar de centrarse principalmente en responder a los problemas de salud después de que aparecen.

“Se trata más bien de poner el dinero a un uso más productivo”, dijo, citando la atención preventiva como ejemplo.

En educación, Rivera dijo que las inversiones en infraestructura deberían ir acompañadas de más capacitación previa al servicio y en servicio para los docentes, a fin de que sus habilidades y su enseñanza en el aula se mantengan actualizadas.

“Cuando inviertes en los docentes y, al mismo tiempo, inviertes en infraestructura, entonces puedes aumentar la calidad de la experiencia educativa que se brinda a la generación más joven”, dijo.

Rivera indicó que el sistema actual debería revisarse para determinar por qué las inversiones no siempre se traducen en mayor productividad.

“Uno de los cuellos de botella específicos ahí sería el proceso presupuestario, el proceso de desembolso”, dijo. “Toma tiempo para que estas inversiones realmente se vuelvan tangibles”.

Añadió que las inversiones y su implementación también deben seguir el ritmo de las necesidades cambiantes en educación y salud, así como de los desarrollos tecnológicos.

“Hay un valor temporal en ello. Así que, cuanto más rápida sea la inversión, más rápida debería ser la implementación”, dijo.

De lo contrario, una implementación lenta podría hacer que los proyectos se queden atrás frente a las necesidades cambiantes hasta el punto de que las inversiones se desperdicien, añadió.

Rivera también dijo que la inversión productiva requerirá mayor confianza entre el gobierno, el sector privado y los hogares, que pueden tener distintos incentivos para invertir en capital humano.

Por ejemplo, las empresas pueden limitar el gasto en capacitación de empleados porque, eventualmente, esos trabajadores podrían ser contratados por sus competidores, mientras que los hogares invierten en educación para mejorar las perspectivas laborales de sus hijos.

Agregó que el gobierno debería ofrecer políticas, regulaciones e incentivos de largo plazo y predecibles para dar a las empresas la confianza necesaria para tomar decisiones de inversión.

“Debe ser de largo plazo. Debe ser predecible. La política, la regulación, los incentivos tendrían que ser predecibles porque la inversión se está realizando ahora”, dijo.

Las empresas pueden invertir por debajo de lo necesario para limitar sus posibles pérdidas si esperan que las políticas y los requisitos cambien con la próxima administración, señaló Rivera.

“Los inversionistas están en una postura de esperar y ver porque no saben qué pasará en 2028”, dijo.

Indicó que las políticas deben mantenerse estables incluso cuando cambie la administración, para asegurar que las inversiones ya realizadas por las empresas continúen.

“Por eso se necesita confianza y seguridad para garantizar que, aunque cambie la administración, la inversión continúe”, añadió.

Rivera dijo que las controversias por corrupción, incluidas las relacionadas con proyectos de control de inundaciones, también han debilitado la confianza al plantear dudas sobre la continuidad de las políticas y los cambios en el gasto en infraestructura.

Reconstruir esa confianza requerirá una mayor rendición de cuentas en el uso de los fondos públicos, dijo.

“La rendición de cuentas no debería ser una amenaza porque es nuestra propuesta de valor”, dijo Rivera. “Necesitamos rendir cuentas a la gente, rendir cuentas del dinero de los contribuyentes”.