El conglomerado filipino cotizado en bolsa PHINMA Corp. impulsa el crecimiento de su negocio de paneles aislantes, con los grupos San Miguel y Ayala entre sus clientes, mientras la empresa continúa expandiéndose pese a un entorno económico incierto, según su presidente.

El presidente y director ejecutivo de PHINMA, Ramon R. del Rosario, Jr., dijo a los reporteros al margen de un foro de políticas de la empresa en la ciudad de Makati, un centro financiero del área metropolitana de Manila, el sábado, que el grupo había inaugurado recientemente una planta de fabricación de paneles aislantes en Porac, Pampanga, una provincia del norte de Luzón Central, al norte de la región capital.

"La respuesta de la comunidad empresarial ha sido muy buena y han logrado reunir clientes muy sólidos, el grupo San Miguel, el grupo Ayala, etc.", afirmó.

El señor Del Rosario dijo que el negocio de paneles aislantes está diseñado para apoyar la seguridad alimentaria, ayudar a abordar los costos de los alimentos y responder al cambio climático. Los paneles aislantes son materiales de construcción diseñados para limitar la transferencia de calor, ampliamente utilizados en edificios e instalaciones con temperatura controlada, como almacenes de refrigeración.

El conglomerado también persigue la expansión de su unidad educativa, donde la matrícula creció entre 8% y 9% según sus cifras más recientes. PHINMA ve oportunidades adicionales de crecimiento en Indonesia, donde su negocio educativo atiende a estudiantes que buscan educación superior asequible.

"Hemos desarrollado la reputación de poder brindar educación de buena calidad y que sigue siendo asequible", señaló el señor Del Rosario.

El grupo también desarrolla proyectos piloto de viviendas comunitarias para hogares de bajos ingresos en Davao, una ciudad importante de Mindanao, y Bacolod, en las Bisayas, antes de decidir si escala el negocio.

"No estamos reduciendo el ritmo. Seguimos buscando oportunidades donde existen", dijo el señor Del Rosario.

Esta postura expansionista destaca frente al contexto que el propio Del Rosario describió. Reconoció que el sector inmobiliario filipino sigue lastrado por tasas de interés altas, la inflación y los ingresos débiles.

"Tengo que admitir que el sector inmobiliario en general, todo el sector inmobiliario de Filipinas, atraviesa un momento desafiante. Tasas de interés altas, inflación alta, ingresos bajos", expresó.

El señor Del Rosario también citó las incertidumbres internas y globales —incluidos los conflictos que involucran a Irán y Ucrania, los desarrollos políticos en Estados Unidos, la controversia filipina sobre el control de inundaciones y los procesos de juicio político— como factores que pesan sobre el sentimiento empresarial.

"Con toda esa incertidumbre, sí, hay cierta hesitación", dijo, y agregó que las empresas esperaban los resultados de los desarrollos políticos antes de tomar decisiones. Describió el sentimiento empresarial predominante como "optimismo cauteloso en el mejor de los casos".

Para 2027, el señor Del Rosario indicó que el crecimiento económico filipino podría situarse entre 4% y 5%, citando proyecciones de prestamistas multilaterales y recomendaciones de economistas, un rango que enmarca el contexto de los planes de expansión del grupo.

PHINMA también continuará otorgando becas para ayudar a estudiantes de hogares de bajos ingresos a costear la educación superior. Bajo el programa, algunos estudiantes matriculados en cursos de menor costo pagan P5,500 por semestre.

Las acciones de PHINMA subieron 0,14%, o P0.02, para cerrar en P14,50 por unidad el martes.

— Erika Mae P. Sinaking, BusinessWorld

Fuente: BusinessWorld