Por Beatriz Marie D. Cruz, Senior Reporter

El déficit comercial de bienes de Filipinas se amplió a $4.94 mil millones en junio, ya que el auge de la inteligencia artificial (IA) impulsó un crecimiento de dos dígitos tanto en las exportaciones como en las importaciones, según mostraron datos preliminares de la Philippine Statistics Authority (PSA).

El saldo del comercio de bienes —la diferencia entre exportaciones e importaciones— se amplió 12.3% frente al déficit de $4.4 mil millones registrado en el mismo mes del año anterior. Sin embargo, en comparación mensual, la brecha se redujo desde el déficit de $6.1 mil millones de mayo. Junio marcó el menor déficit comercial en cuatro meses, desde la brecha de $4.01 mil millones en febrero.

El saldo comercial del país ha permanecido en déficit por más de una década, desde el superávit de $64.95 millones registrado en mayo de 2015. Ese déficit estructural refleja la posición de Filipinas en las cadenas globales de suministro de productos electrónicos, donde se importan componentes y bienes intermedios para su ensamblaje, prueba y empaque antes de volver a exportarse, un ciclo que amplifica ambos lados de la balanza comercial cuando se acelera la demanda en los mercados finales.

"El aumento de la demanda global de semiconductores y otros productos electrónicos está moldeando cada vez más el perfil comercial de Filipinas", dijo Chinabank Research en un comentario.

Filipinas es uno de los principales centros de ensamblaje y prueba de semiconductores del sudeste asiático, y los productos electrónicos representan de forma constante la mayor parte de las exportaciones de mercancías, un perfil que convierte al país en beneficiario directo de la expansión global de infraestructura de IA que impulsa la demanda de chips y componentes para centros de datos.

Desempeño de exportaciones e importaciones

Las exportaciones de mercancías aumentaron 24.1% a $8.77 mil millones en junio, ligeramente por debajo del incremento de 26.9% registrado un año antes, pero notablemente por encima del crecimiento de 8.6% observado en mayo. Las ventas externas totales de bienes fabricados en Filipinas alcanzaron su nivel más alto desde que la serie de datos comenzó en 1991.

Las importaciones subieron 19.6% a $13.711 mil millones, superando el crecimiento de 15.8% del mismo mes del año pasado, aunque desacelerándose frente al avance de 28.2% de mayo. La factura de importación de junio fue la más baja desde abril, cuando se situó en $13.71 mil millones.

En el primer semestre del año, el déficit comercial de bienes se amplió 25.85% a $30.81 mil millones, frente a $24.48 mil millones en el mismo período de 2025. Las importaciones de enero a junio aumentaron 17.84% a $77.53 mil millones desde $65.79 mil millones, mientras que las exportaciones de mercancías crecieron 13.09% a $46.72 mil millones desde $41.31 mil millones.

El Development Budget Coordination Committee proyecta que las exportaciones y las importaciones crecerán 3% y 5%, respectivamente, para todo el año. Las tasas de crecimiento reales del primer semestre superan ampliamente esas metas oficiales, lo que subraya cuánto ha rebasado la demanda vinculada a la IA las expectativas previas del gobierno.

Demanda impulsada por la IA

Los productos electrónicos representaron 59.9% del total exportado en junio y se dispararon 35.2% a $5.25 mil millones.

"La escalada rápida de la demanda de IA, Internet of Things e inversiones en centros de datos de escala hipermasiva impulsó un fuerte crecimiento de componentes y semiconductores", señaló el Department of Trade and Industry en un comunicado.

Las exportaciones de semiconductores, que representaron la mayor parte de los productos electrónicos, aumentaron 33.4% en junio a $3.85 mil millones.

"Los semiconductores continuaron respaldando el sólido desempeño exportador. El fuerte crecimiento se produjo a pesar de obstáculos de corto plazo, como la persistente congestión en almacenes, que interrumpió los calendarios de producción, elevó los costos logísticos y de almacenamiento, y presionó los compromisos de entrega de los exportadores", indicó Chinabank Research.

Las exportaciones de productos minerales, que representaron 4.7% del total exportado en junio, cayeron 17.7% a $414.85 millones.

En junio, Estados Unidos fue el principal destino de los bienes fabricados en Filipinas, con un valor de $1.76 mil millones o 20.1% del total. Le siguieron Hong Kong con $1.34 mil millones (15.3%), China con $1 mil millones (11.4%), Japón con $990.16 millones (11.3%) y Singapore con $508.18 millones (5.8% de participación). La composición de destinos de exportación coincide con la geografía de la inversión en infraestructura de IA, con Estados Unidos y los centros tecnológicos regionales de Asia absorbiendo la mayor parte de los envíos filipinos de productos electrónicos.

Composición de las importaciones

Las importaciones de materias primas y bienes intermedios aumentaron 53.4% a $5.89 mil millones, lo que representó 42.9% de la factura total de importación. Sin embargo, las importaciones de bienes de capital cayeron 5.5% a $3.62 mil millones, equivalentes a 26.4% de las importaciones de junio.

Por grupo de mercancías, los bienes electrónicos registraron el mayor valor importado en junio, con $4.77 mil millones, un alza de 82.9% frente a $2.61 mil millones del mismo mes del año pasado, y representaron 34.8% de las importaciones totales. Las importaciones de semiconductores —27.4% de los bienes electrónicos importados— más que se duplicaron, al subir 105.4% a $3.76 mil millones.

"Las importaciones de materiales para la fabricación de equipos electrónicos se dispararon (+227.9%), elevando su participación en las importaciones totales a 18.3% desde 6.7% un año antes. Esto subraya la creciente participación del país en las cadenas de suministro vinculadas a la IA y a la electrónica", dijo Chinabank Research.

El aumento simultáneo de las importaciones de componentes electrónicos y de las exportaciones de electrónicos es característico del papel de Filipinas en las operaciones intermedias de semiconductores, al recibir obleas y componentes para su procesamiento en productos terminados o semiterminados destinados al envío global.

Las importaciones de combustibles minerales, lubricantes y materiales relacionados, que representaron 11.8% de las importaciones de junio, crecieron 6.3% a $1.62 mil millones.

"Los verdaderos motores del aumento de las importaciones fueron los mayores precios globales del petróleo, los costos de transporte y otros gastos logísticos debido a las interrupciones en la cadena de suministro provocadas por la crisis en Medio Oriente", dijo Francisco Cid L. Terosa, ex decano de la School of Economics de la University of Asia and the Pacific, por correo electrónico.

China siguió siendo la principal fuente de importaciones de Filipinas en junio, con $4.35 mil millones o 31.7% de la factura total de importación. Le siguieron la Republic of Korea con $1.78 mil millones (13% de participación), Japón con $919.13 millones (6.7%), Indonesia con $912.63 millones (6.7%) y Estados Unidos con $706.7 millones (5.2%).

Perspectivas

Chinabank Research señaló que el crecimiento futuro de las exportaciones estará respaldado por el próximo centro de IA en Tarlac, bajo la iniciativa Pax Silica liderada por Estados Unidos, que se espera impulse los envíos filipinos de semiconductores de mayor valor.

"En el mediano plazo, creemos que el polo industrial Pax Silica podría fortalecer de manera significativa el papel de Filipinas en la industria tecnológica global al apoyar exportaciones de semiconductores de mayor valor, manufactura avanzada e infraestructura relacionada con la IA", indicó.

No obstante, Chinabank Research señaló que deben atenderse las preocupaciones sobre el posible impacto del centro de IA en los recursos hídricos y energéticos para asegurar un desarrollo económico sostenible.