MANILA — El Departamento de Agricultura (DA) informó que planea solicitar una asignación presupuestaria de P1.000 millones para 2027 a fin de financiar vacunas contra la Fiebre Porcina Africana (PPA) para distribuirlas entre los pequeños productores de cerdos en Filipinas.

El subsecretario de Agricultura Arnel V. de Mesa indicó que la distribución gubernamental será dirigida y no universal. "No distribuiremos a quienes pueden costear (las vacunas); nuestra prioridad son los pequeños productores", declaró a los reporteros. Esta focalización refleja la realidad de que los pequeños criadores son los menos capacitados para comprar vacunas comercialmente, y representan una parte sustancial de la producción porcina del país.

La PPA es una enfermedad viral altamente contagiosa de los cerdos domésticos y jabalíes que, según se sabe, no afecta a los humanos. Sin un tratamiento ampliamente disponible, los esfuerzos de contención se han basado principalmente en el sacrificio de animales infectados y en medidas de bioseguridad.

El señor de Mesa señaló que AVAC ASF LIVE, la primera vacuna contra la PPA aprobada comercialmente, ya fue importada al país. Su disponibilidad traslada la respuesta más allá del control basado en el sacrificio hacia la inmunización preventiva, y los fondos propuestos para 2027 tienen como objetivo poner la vacuna al alcance de las granjas con menor capacidad de adquirirla por sus propios medios.

Una solicitud pendiente de una segunda vacuna procedente de Corea del Sur podría no completar la revisión regulatoria este año, añadió.

"No sé si la solicitud coreana podrá completarse dentro del año, pero la última vez que consulté con el subsecretario de Agricultura Constante J. Palabrica, estaba próxima a la aprobación. Me dijo que, después de la vacuna AVAC, la vacuna coreana llegará unos meses después", declaró el señor de Mesa. Una segunda aprobación añadiría otra opción de vacuna al programa.

Según la Oficina de Industria Animal, se han reportado brotes de PPA en 76 de las 82 provincias de Filipinas. La enfermedad ha reducido la población porcina nacional a alrededor de ocho millones de cabezas desde unos 13 millones cuando el brote golpeó por primera vez en 2019, a causa de muertes animales y sacrificios. La pérdida de aproximadamente cinco millones de cabezas —más de un tercio del hato previo al brote— ha reducido la base de suministro de la carne de cerdo, una proteína básica en la dieta filipina. Cómo avanza la solicitud de 2027 en el proceso presupuestario y si la vacuna coreana supera su revisión son los indicadores a corto plazo a seguir para el ritmo del despliegue entre los pequeños productores.

— Maria Mikaela H. Tormon, BusinessWorld

Fuente: BusinessWorld Online