Filipinas avanza hacia su meta de generar energía nuclear, pero producir sus primeros kilovatios para 2032 podría resultar difícil, según la Agencia de Energía Nuclear (NEA), una organización intergubernamental con sede en París.

Al hablar en los márgenes del Taller Marco Regulatorio Nuclear de Filipinas el miércoles, el director general de la NEA, William D. Magwood IV, dijo que el país está "bien posicionado" para alcanzar sus ambiciones de energía nuclear, aunque los retrasos en la puesta en marcha de las plantas de energía podrían hacer retroceder el cronograma de 2032.

"No creo que el primer reactor esté operativo en seis años. Simplemente toma más tiempo. Quizás tengan una decisión en seis años. Esto es muy complicado", dijo Magwood.

"Creo que tienen como base — las personas adecuadas, la experiencia adecuada y el liderazgo adecuado para tener éxito".

Para los países que introducen la energía nuclear por primera vez, construir las instituciones regulatorias, los procesos de licenciamiento y el personal técnico que deben estar en marcha antes de la construcción es típicamente una tarea de varios años en sí misma, una realidad que refleja la propia construcción regulatoria de Filipinas.

El Plan Energético de Filipinas contempla integrar la energía nuclear a la matriz eléctrica nacional para 2032, comenzando con al menos 1.200 megavatios (MW) puestos en línea inicialmente, duplicando a 2.400 MW para 2045 y alcanzando 4.800 MW para 2050.

Para lograr esa meta, Filipinas explora la reactivación de la Central Nuclear de Bataan, que está desactivada, así como la construcción de reactores nucleares más pequeños. La instalación de Bataan, completada en la década de 1980 pero nunca abastecida de combustible ni operada, ha permanecido inactiva desde entonces.

La NEA es un órgano de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos, encargado de ayudar a los países a mantener y desarrollar aún más el uso de la energía nuclear con fines pacíficos.

Patrick T. Aquino, director de la Oficina de Gestión de Utilización de Energía del Departamento de Energía, dijo que las metas del gobierno en materia de energía nuclear están destinadas a impulsar a las agencias a acelerar los preparativos para el desarrollo de la energía nuclear. Reconoció que la entrega efectiva de electricidad de los proyectos podría comenzar para 2038.

"Los proyectos de energía nuclear toman mucho tiempo, requieren mucho empuje. Todavía no estamos cambiando oficialmente (pero seguimos) esperanzados de lograrlo", dijo Aquino.

Filipinas comenzó a construir las bases institucionales y regulatorias necesarias para introducir la energía nuclear mediante la Ley de la República (RA) No. 12305, o Ley de Seguridad de Energía Nuclear Nacional de Filipinas. Firmada el 18 de septiembre de 2025, la RA 12305 establece la Autoridad Regulatoria de Energía Atómica de Filipinas, o PhilATOM, un regulador nuclear independiente responsable de supervisar todas las actividades nucleares y relacionadas con la radiación.

Las reglas y regulaciones de implementación de la ley debían emitirse dentro de los 180 días posteriores a su entrada en vigor, pero la Oficina del Presidente aún no ha nombrado a los funcionarios que conformarán el Consejo de PhilATOM. Hasta que se realicen esos nombramientos, el regulador no podrá constituirse por completo.

"Creo que (la secretaria de Energía, Sharon S. Garin) ha mencionado que ha recordado activamente a la Oficina del Presidente la necesidad de hacer los nombramientos para PhilATOM", dijo Aquino.

El nombramiento del Consejo de PhilATOM y la emisión de las reglas y regulaciones de implementación son los próximos pasos concretos a observar mientras el programa trabaja para pasar del marco legal a la preparación operativa.

— Sheldeen Joy Talavera, BusinessWorld

Fuente: BusinessWorld Online