Filipinas será sede del 7.º Campeonato Individual de Ajedrez de la ASEAN, programado del 2 al 10 de noviembre en el AMORAP de Sinacaban, Misamis Occidental —una provincia del sur de Filipinas—, con una gran cantidad de aspirantes filipinos que buscarán los títulos de Gran Maestro (GM) y Gran Maestra Femenina (WGM). La corona de GM es el máximo honor del ajedrez mundial, otorgado por la Federación Internacional de Ajedrez (FIDE), mientras que el WGM es el rango más alto entre los títulos exclusivos para mujeres de la federación.

Los Maestros Internacionales (IM) Jem Garcia, Paulo Bersamina, Michael Concio, Jr., MJ Bacojo y Christian Gian Karlo Arca, junto con el Maestro FIDE (FM) Alekhine Nouri, son las mejores cartas del país anfitrión para emerger como su nuevo GM. Daniel Quizon obtuvo el título de GM hace dos años en la Olimpiada de Budapest.

En la división femenina, Ruelle Canino lidera la carga local por la corona de WGM, acompañada por su compatriota Maestra Internacional Femenina (WIM) Jan Jodilyn Fronda, la Maestra FIDE Femenina (WFM) Shania Mae Mendoza y su compañera de Olimpiada Mhage Sebastian. Una victoria de título convertiría a la ganadora en la segunda filipina en lograr la hazaña después de que Janelle Mae Frayna fuera la primera hace nueve años.

Cabe destacar que Canino, de 18 años, capturó el título WIM en la edición del año pasado del mismo torneo, también celebrada en Misamis Occidental, donde finalizó segunda detrás de la eventual ganadora, la IM rusa Evgenija Ovod. Esta vez, Canino apunta al premio mayor en un campo fuerte encabezado por un grupo de WGM: Frayna, Nguyen Thi Mai Hung y Hoang Thi Bao Tram de Vietnam, y Altan-Ulzii Enkhtuul de Mongolia, además de Ovod, quien regresa para defender su corona.

Más allá del campeonato, la Federación Nacional de Ajedrez de Filipinas también organizará dos torneos internacionales más: el Campeonato Internacional de Filipinas de Misamis Occidental, programado del 10 al 17 de noviembre también en el AMORAP, y el AQ Prime International Open Chess Championship, previsto del 17 al 25 de noviembre en Ciudad Quezon. Normas de GM, WGM, IM y WIM, junto con títulos directos de FM y WFM, estarán en juego en ambos eventos. En la práctica de la FIDE, una norma es un referente de rendimiento que se obtiene tras una cantidad determinada de partidas contra rivales elegibles en un mismo evento, y los jugadores combinan las normas con los umbrales de rating requeridos para conseguir los títulos. Con los tres torneos celebrándose de forma consecutiva hasta el 25 de noviembre, los jugadores filipinos tendrán un período prolongado de oportunidades de norma en casa.

— Joey Villar