Por Erika Mae P. Sinaking, Reportera

El presidente Ferdinand R. Marcos, Jr. ha aprobado un nuevo programa de incentivos diseñado para atraer inversión en la fabricación nacional de vehículos eléctricos (VE) y sus componentes, mientras Filipinas busca fortalecer su posición en la cadena de suministro regional de vehículos eléctricos.

La Orden Ejecutiva (OE) N.º 121, anunciada por Malacañang el jueves, tiene como objetivo cerrar la brecha de costo entre los vehículos eléctricos y los convencionales, establecer metas de producción nacional para los próximos ocho años y alentar a los principales fabricantes de automóviles a establecer operaciones en el país.

El programa de la Estrategia de Incentivos para Vehículos Eléctricos (EVIS) proporciona lo que el gobierno describe como incentivos fiscales "limitados en el tiempo, específicos, basados en el desempeño y transparentes" a los fabricantes de automóviles de pasajeros eléctricos de batería e híbridos, vehículos comerciales, así como a sus piezas y componentes.

"Existe la necesidad de implementar el programa EVIS para permitir que la industria de vehículos eléctricos del país aproveche las oportunidades de mercado que surgen de la transición global hacia la movilidad eléctrica, profundice su participación en la cadena de suministro regional, fortalezca la base manufacturera del país y contribuya al crecimiento económico sostenible y al logro de los objetivos de seguridad energética y ambientales del Estado", señaló la orden.

El programa surge en un momento en que los vecinos del Sudeste Asiático se han movido agresivamente para captar inversión en fabricación de vehículos eléctricos. Tailandia, el principal centro de producción automotriz de la región, e Indonesia, que posee importantes reservas de níquel críticas para las baterías de vehículos eléctricos, han lanzado paquetes de incentivos dirigidos a los fabricantes de automóviles globales. Filipinas ha quedado rezagada en escala de fabricación automotriz a pesar de esfuerzos anteriores bajo el Programa de Estrategia de Resurgimiento Automotriz Integral (CARS), que asignó P27 mil millones para incentivar la producción nacional de vehículos.

La oficial de prensa de Malacañang, Clarissa A. Castro, dijo que el programa alentará a los principales fabricantes de automóviles a establecer instalaciones de fabricación de vehículos eléctricos en Filipinas.

"Cuando inviertan y fabriquen vehículos aquí, se crearán más empleos para los filipinos, desde ingenieros y técnicos hasta obreros de fábrica, proveedores logísticos y proveedores locales", dijo a los periodistas en tagalo.

Mitsubishi compromete P7 mil millones

Mitsubishi Motors Philippines Corp. (MMPC) anunció el jueves que participará en el programa EVIS a través de una inversión de P7 mil millones de su empresa matriz para producir vehículos eléctricos híbridos a nivel local.

"Respaldados por el compromiso de inversión de P7 mil millones de Mitsubishi Motors Corporation, estamos listos para apoyar la visión del gobierno a través de la producción local de vehículos eléctricos híbridos, mejorando aún más las capacidades y la competitividad manufacturera del país", dijo Noriaki Hirakata, presidente de MMPC, en un comunicado.

MMPC dijo que apoyará la expansión de las capacidades nacionales de fabricación de vehículos eléctricos y el desarrollo de la cadena de suministro automotriz en Filipinas.

"A través de esta inversión, esperamos crear mayor valor para la economía filipina, apoyar los objetivos de sostenibilidad del país, generar oportunidades en todo el ecosistema automotriz y contribuir al crecimiento continuo de la fabricación nacional de vehículos", agregó el Sr. Hirakata.

El compromiso temprano de Mitsubishi representa un logro inicial notable para el programa, ya que Filipinas compite con países vecinos que ya han atraído compromisos de producción de vehículos eléctricos de fabricantes como BYD, Hyundai y Toyota en toda la región.

Juan Paolo E. Colet, director gerente de China Bank Capital Corp., describió la nueva orden como un paso positivo hacia la promoción de la fabricación de vehículos eléctricos en el país.

"Si bien los incentivos fiscales son importantes, el gobierno también debe abordar otros factores que influyen en las decisiones de inversión en toda la cadena de valor automotriz. Estos incluyen costos energéticos competitivos, la disponibilidad de zonas industriales de alta calidad, acceso a mano de obra calificada, infraestructura portuaria y de transporte eficiente, y un entorno regulatorio más favorable", dijo a BusinessWorld mediante Viber.

Estructura de incentivos

Los fabricantes calificados pueden registrar hasta dos modelos de vehículos eléctricos bajo el programa EVIS. Para ser elegibles, las empresas deben realizar nuevas inversiones, comprometer al menos P5 mil millones en capital, cumplir con las metas de producción e introducir modelos de vehículos eléctricos fabricados a nivel local dentro de los tres años posteriores al registro.

Los participantes registrados pueden recibir apoyo a la inversión fija (FIS) equivalente a un porcentaje aplicable del gasto de capital total utilizado para herramientas, equipos y costos de investigación y desarrollo para fabricar el modelo de vehículo eléctrico inscrito.

Para la fabricación o ensamblaje nacional de vehículos eléctricos, así como de piezas y componentes, el FIS se establece en el 40% del gasto de capital para vehículos eléctricos de batería y en el 30% para vehículos eléctricos híbridos, vehículos eléctricos híbridos enchufables y vehículos eléctricos de pila de combustible.

Los participantes también pueden recibir un incentivo por volumen de producción (PVI) de hasta el 12% del precio unitario de fábrica, con un límite de P200,000 por unidad para vehículos eléctricos fabricados o ensamblados a nivel nacional. Este incentivo requiere una producción mínima planificada de 10,000 unidades de vehículos eléctricos.

Los participantes tendrán derecho tanto al FIS como al PVI durante un máximo de 10 años a partir del inicio de la producción de los modelos de vehículos eléctricos inscritos.

Según la orden ejecutiva, el apoyo fiscal total para el programa EVIS tiene un techo de P60 mil millones, con hasta P15 mil millones asignados para cada modelo de vehículo eléctrico inscrito. En lugar de recibir subvenciones en efectivo, los participantes registrados recibirán certificados de pago de impuestos.

El techo de P60 mil millones más que duplica el presupuesto del anterior Programa CARS y señala un nivel intensificado de compromiso estatal para construir una industria nacional de vehículos eléctricos desde una base relativamente pequeña.

El Departamento de Comercio e Industria, a través de la Junta de Inversiones, supervisará la implementación del programa EVIS en coordinación con la Junta de Revisión de Incentivos Fiscales.

Las empresas que no introduzcan modelos de vehículos eléctricos o componentes fabricados a nivel local dentro de los tres años posteriores al registro podrían enfrentar la cancelación de su registro, multas monetarias o el reembolso de los incentivos fiscales recibidos.