El Departamento de Turismo de Filipinas (DoT) expresó su apoyo a una iniciativa liderada por las aerolíneas para eximir o reducir las tarifas de terminal de los aeropuertos, citando la necesidad de abaratar el costo del viaje aéreo.

La secretaria de Turismo, Maria Bernarditaara-Mathay, dijo a los reporteros la semana pasada que el departamento ha discutido la propuesta de exención con otras autoridades gubernamentales, incluidas el Departamento de Transporte (DoTr) y la Junta de Aeronáutica Civil.

"Hemos estado hablando con ellos", dijo. "Vamos a darles voz a las grandes empresas, presentar una solicitud unida para que las autoridades gubernamentales ayuden a las empresas a sobrevivir brindando más incentivos y eliminando las tarifas regulatorias".

La Asociación de Transportistas Aéreos de Filipinas, la organización de las principales aerolíneas comerciales, ha pedido al DoTr que exima o reduzca las tarifas de aeropuerto en las principales puertas de acceso, como el Aeropuerto Internacional Ninoy Aquino (NAIA), la principal puerta de entrada del país.

El llamado se produce tras un fuerte aumento de los cargos por servicio a pasajeros, también conocidos como tarifas de terminal, que pagan los viajeros. Los cargos han subido a P950 desde P550 para los huéspedes internacionales —un aumento de aproximadamente el 73%— y a P390 desde P200 para los viajeros nacionales, casi el doble de la tarifa anterior.

El impulso por reducir las tarifas llega mientras el DoT espera 6,7 millones de llegadas de turistas este año, lo que representaría un aumento del 3% si se cumple.

En una medida separada, el DoTr también busca restaurar los vuelos de turbohélice en el NAIA para garantizar más opciones de transporte hacia destinos provinciales. Los turbohélices son aeronaves de hélice utilizadas comúnmente en rutas más cortas.

"Estamos trabajando para traer de vuelta los turbohélices al NAIA porque es difícil viajar", dijo la señora Angara-Mathay.

Todos los vuelos comerciales programados de turbohélice desde el NAIA fueron suspendidos el 29 de marzo para ayudar a descongestionar la principal puerta de acceso y dar prioridad a aviones más grandes, y muchos servicios de turbohélice fueron reubicados en Clark.

"Espero que vean que nuestra propia gente que quiere viajar, no puede viajar porque ustedes lo han hecho más caro y han puesto más fricción en el viaje aspiracional", dijo la señora Angara-Mathay.

Los próximos pasos a observar son si el DoTr y la Junta de Aeronáutica Civil actúan sobre la solicitud de tarifas, y si el servicio de turbohélice regresa al NAIA.

— Beatriz Marie D. Cruz, BusinessWorld