El gobierno de Filipinas está abierto a vender la planta de energía nuclear de Bataán (BNPP) —en desuso durante 40 años y nunca puesta en operación— a inversionistas privados, incluso mientras un estudio de factibilidad surcoreano sobre su potencial reactivación espera ser completado, informó el Departamento de Energía (DoE).

"Una opción para el gobierno es vender la propiedad a un desarrollador o (asumir un papel en el proceso de desarrollo)", dijo la secretaria de Energía Sharon S. Garin el miércoles al margen de la conferencia World Nuclear Supply Chain.

Sin embargo, la señora Garin advirtió que el gobierno todavía evalúa si la instalación es técnicamente viable y segura para operar.

El estudio de factibilidad que realiza Korea Hydro Nuclear Power Co. Ltd. (KHNP), iniciado en enero de 2025, ha arrojado hasta ahora resultados "positivos", según la señora Garin.

"Nos han dado varias opciones, pero en realidad es un estudio de factibilidad hecho por Corea. También pagado por Corea, sin compromiso de Filipinas de seguirlo o construir lo que recomienden", dijo.

Como el estudio no conlleva ningún compromiso de construcción, sus hallazgos informarán —pero no determinarán— la decisión final del gobierno sobre el futuro de la planta.

En 2024, el DoE y KHNP firmaron un memorando de entendimiento para realizar un estudio integral de factibilidad técnica y económica sobre la potencial rehabilitación de la BNPP. El estudio también busca explorar otras tecnologías nucleares y posibles sitios alternativos para el desarrollo de energía nuclear.

La BNPP, ubicada en Napot Point, en Morong, Bataán, fue completada en 1985 pero nunca inició operaciones, ya que el cambio de gobierno de 1986 y los temores generados por el desastre nuclear de Chernóbil en la ex Unión Soviética frustraron su puesta en marcha.

En 2022, Filipinas comenzó a reevaluar el papel de la energía nuclear en su matriz eléctrica, fijando una meta de 1,200 megavatios (MW) de capacidad inicial, que aumentaría a 2,400 MW para 2035 y 4,800 MW para 2050. Con el estudio también evaluando sitios y tecnologías alternativos, la reactivación de la BNPP es una de varias vías que el gobierno considera para alcanzar esas metas.

El DoE todavía desarrolla reglas de subasta para desarrolladores nucleares. "El objetivo es establecer una guía clara sobre cómo llegará realmente la energía nuclear", dijo Patrick T. Aquino, director de la Oficina de Gestión de Utilización de Energía, y describió el esfuerzo como una forma de concretar el Plan Energético de Filipinas, que posiciona a la energía nuclear como complemento de las energías renovables.

El señor Aquino dijo que el borrador de las reglas contempla que los primeros kilovatios de electricidad generada nuclearmente se entreguen para 2038. La finalización del estudio de KHNP y la aprobación de las reglas de subasta son los hitos inmediatos que definirán tanto la decisión sobre la BNPP como el programa nuclear en general.

Fuente: BusinessWorld Online. Reportaje de Sheldeen Joy Talavera.