Una delegación filipina buscó el jueves una alianza con la corporación energética estatal de los Emiratos Árabes Unidos (EAU) para desarrollar una instalación estratégica de almacenamiento de petróleo que podría fortalecer la seguridad energética nacional y posicionar a Manila como un centro regional de hidrocarburos. Para un país que depende de crudo y combustibles extranjeros, el almacenamiento adicional actúa como un colchón físico entre el suministro externo y la demanda interna: la razón de fondo detrás de un centro dedicado.

La propuesta de alianza con Abu Dhabi National Oil Co. (ADNOC) serviría de base para una cooperación energética más amplia que abarca suministro de crudo, inversión en refinerías, redes de venta minorista de combustibles, energías renovables y desarrollo de gas para generación eléctrica, dijo el senador Erwin T. Tulfo en un comunicado el domingo. Ese alcance de cinco áreas enmarca la instalación de almacenamiento como el punto de entrada a una agenda energética bilateral más amplia, y no como un proyecto aislado.

El señor Tulfo, presidente del Comité de Energía del Senado, encabezó la delegación filipina durante las conversaciones bilaterales con los EAU. Lo acompañaron el embajador de Filipinas en los EAU, Alfonso Ferdinand A. Ver, y la enviada especial para Comercio e Inversión en los EAU, Kathryna Yu-Pimentel.

Según el señor Tulfo, el presidente de ADNOC, Sultan Ahmed-Al Jaber, quien encabezó la delegación de los EAU, expresó disposición a asociarse con Manila, señalando que el centro petrolero aumentaría el volumen de suministro, dado que ADNOC ya abastece a Petron con aproximadamente 40,000 barriles diarios. Ese acuerdo existente le da a ADNOC una posición comercial en el mercado filipino antes de cualquier acuerdo formal.

Las conversaciones identificaron el segundo trimestre de 2027 como el objetivo de lanzamiento de la alianza, sujeto a un acuerdo posterior sobre el sitio, las responsabilidades de infraestructura, los términos comerciales y el calendario de implementación, lo que deja el cronograma condicionado a negociaciones aún pendientes.

El posible camino hacia una asociación energética más amplia entre Filipinas y los EAU aún no se ha definido, agregó el senador, y prometió supervisar las próximas reuniones para completar el acuerdo. La manera en que esas sesiones de seguimiento resuelvan las cuestiones pendientes de sitio, infraestructura y términos comerciales determinará si la propuesta avanza de intención declarada a compromisos vinculantes.

ADNOC, con sede en Abu Dhabi, es uno de los mayores productores de energía del mundo, y los EAU son un miembro destacado de la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP). Filipinas, por su parte, depende en gran medida del crudo y los productos petrolíferos importados para satisfacer la demanda interna, una dependencia que ha hecho que la capacidad de almacenamiento y la diversificación del suministro sean centrales en la política de seguridad energética del país. Petron es uno de los mayores refinadores y minoristas de combustibles de Filipinas. La condición de centro regional pondría, por definición, dicha instalación al servicio también de mercados fuera del país.

— Reportaje de Francessca S. Abalos, publicado originalmente por BusinessWorld: Filipinas busca acuerdo de centro petrolero con los EAU