Por Beatriz Marie D. Cruz, Reportera Senior

Las ventas de vehículos en Filipinas disminuyeron un 8% interanual en junio, arrastrando las ventas del primer semestre a una caída del 11,4% debido a que la débil demanda continuó afectando al mercado, según datos de la industria.

Un informe conjunto de la Cámara de Fabricantes de Automóviles de Filipinas, Inc. (CAMPI) y la Asociación de Fabricantes de Camiones (TMA) mostró que las ventas de automóviles cayeron a 37.231 unidades en junio, frente a las 40.483 unidades del mismo mes del año anterior. Sin embargo, en términos mensuales, las ventas totales aumentaron un 11% respecto a las 33.532 unidades de mayo. Las ventas de vehículos de junio fueron las más altas desde las 42.870 de diciembre, y la caída anual del 8% fue la menor contracción desde la disminución del 6,6% registrada en febrero.

Incluyendo otros datos de la industria, CAMPI señaló que las ventas totales de vehículos alcanzaron las 42.000 unidades en junio, lo que representa un aumento del 18,7% respecto al mes anterior.

En el período de enero a junio, las ventas combinadas de vehículos cayeron un 11,4% a 204.557 unidades frente a las 230.912 unidades del año anterior. Las ventas de automóviles de pasajeros se desplomaron un 11,3% a 40.503 unidades, mientras que las de vehículos comerciales cayeron un 11,4% a 164.054 unidades, con descensos en todos los segmentos. El mercado automotriz de Filipinas tiene uno de los volúmenes más pequeños del Sudeste Asiático en comparación con países vecinos como Indonesia y Tailandia, donde las ventas mensuales alcanzan decenas de miles de unidades, lo que convierte la trayectoria del país en un indicador útil de la demanda de los consumidores en una economía impulsada por el consumo, donde el gasto de los hogares representa aproximadamente el 70% del PIB.

En una declaración del jueves, el presidente de CAMPI, Jose Maria M. Atienza, afirmó que espera que las ventas de vehículos mejoren en el segundo semestre del año, citando la incorporación de nuevos modelos de vehículos eléctricos (EV) y de motor de combustión interna (ICE) al mercado.

En junio, las ventas de automóviles de pasajeros —que representaron el 21,65% de las ventas de la industria— aumentaron un 16,5% interanual a 8.061 unidades, frente a las 6.922 unidades del año anterior. En términos mensuales, las ventas de automóviles de pasajeros se dispararon un 20,5% respecto a las 6.692 unidades.

Las ventas de vehículos comerciales, que representaron el 78,35% del total, cayeron un 13,1% interanual a 29.170 unidades desde 33.561 unidades. En términos mensuales, las ventas de vehículos comerciales aumentaron un 8,7% respecto a las 26.840 unidades.

Dentro del segmento de vehículos comerciales, las ventas de vehículos comerciales ligeros disminuyeron un 14,9% interanual a 21.709 unidades, mientras que las ventas de vehículos utilitarios asiáticos (AUV) cayeron un 5,4% a 6.812 unidades. Las ventas de camiones de carga ligera se desplomaron un 31,8% a 363 unidades, y las de camiones de carga mediana cayeron un 20,7% a 215 unidades. Sin embargo, las ventas de camiones de carga pesada aumentaron un 22,4% a 71 unidades.

John Paolo R. Rivera, investigador senior del Instituto Filipino de Estudios de Desarrollo, atribuyó la caída interanual de junio a los altos costos de financiamiento y la incertidumbre geopolítica, que han hecho que los hogares sean más cautelosos con el gasto discrecional. El Bangko Sentral ng Pilipinas mantuvo su tasa de interés de referencia en un máximo de varios años durante el primer semestre del año tras un agresivo ciclo de endurecimiento para frenar la inflación, manteniendo elevados los costos de financiamiento automotriz.

"La caída anual probablemente refleja una base más alta el año pasado, una cautela continua entre los consumidores frente a costos de financiamiento y gastos de vida elevados, y cierta incertidumbre que afecta las compras de alto valor", señaló en un mensaje de Viber.

Rivera indicó que la mejora mensual probablemente fue impulsada por promociones de mitad de año de las empresas automotrices y una mayor disponibilidad de vehículos. Para el segundo semestre, espera un crecimiento modesto en las ventas, aunque las incertidumbres globales podrían seguir afectando la confianza de los consumidores y las condiciones de financiamiento.

"Para el resto de 2026, es probable que las ventas de automóviles registren un crecimiento modesto, respaldado por la desaceleración de la inflación, un entorno de tasas de interés que mejora gradualmente y una actividad económica sostenida", afirmó Rivera.

Jonathan L. Ravelas, asesor senior de Reyes Tacandong & Co., dijo que anticipa una recuperación gradual en las ventas de automóviles durante el resto del año.

"Mirando hacia adelante, una menor inflación, tasas de interés más bajas y remesas estables deberían respaldar una recuperación gradual en las ventas de automóviles durante el segundo semestre, aunque es probable que los compradores sigan siendo sensibles a los precios frente a renovados riesgos geopolíticos", señaló en un mensaje de Viber. Las remesas de los filipinos en el extranjero, que normalmente totalizan más de 30.000 millones de dólares anuales y son un pilar del consumo de los hogares, se han mantenido resilientes incluso frente a los vientos en contra globales.

Auge en las ventas de vehículos eléctricos

Mientras tanto, las ventas de vehículos eléctricos se mantuvieron sólidas en junio a medida que el suministro se volvía más estable, según indicó Atienza.

Según datos de CAMPI y TMA, las ventas totales de vehículos eléctricos (xEV) más que se duplicaron a 6.995 unidades en junio frente a las 3.057 unidades del mismo mes del año pasado. El segmento —que incluye vehículos eléctricos de batería (BEV), vehículos eléctricos híbridos enchufables (PHEV) y vehículos eléctricos híbridos (HEV)— también registró un aumento mensual del 16% respecto a las 6.032 unidades vendidas en mayo. El crecimiento se produce mientras Filipinas continúa implementando la Ley de Desarrollo de la Industria de Vehículos Eléctricos, promulgada en 2022, que exige la adquisición de EV para las flotas gubernamentales y establece incentivos fiscales y no fiscales para el sector.

En el período de enero a junio, las ventas de xEV se dispararon un 132,7% a 31.381 unidades frente a las 13.488 unidades del año anterior.

Los BEV representaron casi la mitad de las ventas de xEV en junio con 3.193 unidades, un aumento del 383,8% interanual. Las ventas de BEV en el primer semestre alcanzaron las 8.702 unidades, un incremento del 256,8% respecto al período del año anterior.

Las ventas de PHEV se dispararon un 3.902,4% a 1.681 unidades en junio, llevando el total de seis meses a 5.531 unidades, un aumento interanual del 3.356,9%. Por el contrario, las ventas de HEV cayeron un 9,9% en junio a 2.121 unidades, aunque las ventas del primer semestre de HEV aún aumentaron un 57,5% a 17.148 unidades.

Tabla de posiciones del mercado

Toyota Motor Philippines Corp. mantuvo su posición como líder del mercado hasta fines de junio, incluso cuando sus ventas disminuyeron un 9,3% a 100.909 unidades. Mitsubishi Motors Philippines Corp. ocupó el segundo lugar con una caída del 17,5% en ventas a 36.321 unidades. Suzuki Phils., Inc. se ubicó en tercer lugar a pesar de una disminución del 13,7% a 9.262 unidades. Ford Motor Company Phils. Inc. ocupó el cuarto lugar, con una caída del 32,1% a 7.435 unidades, seguida de Nissan Philippines, Inc. en quinto lugar, donde las ventas cayeron un 41,6% a 6.921 unidades.