El Senado de Filipinas reveló el jueves que había solicitado una asignación menor en el presupuesto nacional propuesto para 2027, pidiendo 7.700 millones de pesos —aproximadamente 863 millones de pesos, o 10,1%, por debajo del presupuesto de la cámara para 2026.

El senador Joseph Victor G. Ejercito, presidente del Comité de Finanzas del Senado, dijo que la solicitud reducida tenía como objetivo dar un ejemplo ante los limitados recursos fiscales del gobierno. Subrayó que el Senado estaba entre las pocas agencias gubernamentales cuyo presupuesto propuesto para 2027 es inferior a su asignación actual. La solicitud tiene un peso adicional porque proviene de la cámara cuyo comité de finanzas, presidido por el señor Ejercito, revisa el plan de gastos de todo el gobierno antes de que pueda convertirse en ley.

El Programa Nacional de Gastos es el plan anual de gastos elaborado por el Ejecutivo y presentado al Congreso, que delibera sobre la propuesta antes de promulgarla como ley mediante la Ley General de Apropiaciones. Según el proceso, el Senado —la cámara alta del Congreso bicameral de Filipinas— revisa la medida a través de su comité de finanzas antes de conciliar su versión con la de la Cámara de Representantes. El año fiscal de Filipinas va de enero a diciembre. En esta etapa, los 7.700 millones de pesos constituyen una solicitud y no una cifra final: el monto que entre en vigor solo se definirá mediante la deliberación del Congreso y la promulgación de la Ley General de Apropiaciones para el año fiscal 2027.

El secretario del Senado, Renato N. Bantug, Jr., informó a la cámara que se habían presentado varios escenarios presupuestarios para el Programa Nacional de Gastos 2027, que iban de 7.700 millones a 5.700 millones de pesos, este último casi 2.000 millones de pesos por debajo de la cifra final.

El señor Bantug dijo que las reducciones propuestas no afectarían las funciones del Senado, y señaló que la seguirá mejorando sus sistemas digitales, sus servicios legislativos y el acceso a la información.

El señor Ejercito afirmó que el Senado estaba dando el ejemplo mediante la "austeridad fiscal" con su menor asignación, y agregó que el objetivo de la cámara durante todo el proceso presupuestario era apoyar a las demás agencias.

"Nuestro enfoque es simple: garantizar que cada agencia reciba el apoyo que necesita para servir al público de manera eficaz", dijo.

La asignación final del Senado para 2027 quedará definida una vez que la Cámara de Representantes actúe sobre el proyecto de ley de gastos y ambas cámaras concilien sus versiones —el momento en que la reducción solicitada por la cámara se mantendrá o se ajustará.

Fuente: BusinessWorld — Francessca S. Abalos (artículo original)