Los propietarios de oficinas en Filipinas probablemente enfrenten un segundo semestre del año más difícil, ya que la débil demanda y el envejecimiento de los edificios siguen pesando sobre el mercado, mientras que los activos industriales y las propiedades minoristas provinciales presentan mejores oportunidades de inversión para los desarrolladores, según indicó CBRE Philippines.

La firma de servicios inmobiliarios comerciales señaló que el mercado de oficinas necesitaría más de 500.000 metros cuadrados de absorción en el segundo semestre para igualar el nivel del año pasado. En términos del mercado inmobiliario, la absorción es una medida clave de la demanda de arrendamiento, por lo que el volumen requerido pone de relieve la magnitud de actividad que el sector necesita simplemente para mantenerse al ritmo del año anterior.

"Deberíamos prepararnos para eso", dijo Jie Espinosa, director nacional de CBRE Philippines, el jueves durante la presentación del mercado del segundo trimestre de la firma.

El señor Espinosa señaló que los desarrolladores no solo están lidiando con una actividad de arrendamiento más lenta, sino también con un inventario de oficinas envejecido que podría dificultar la competencia por inquilinos.

"Ya no se trata solo de espacios vacíos. Espacios que fueron dejados por los locatarios. Debajo de todos esos espacios vacíos, que representarían más del 50% del mercado en esta etapa, hay muchos edificios envejecidos detrás de ellos. Acercándose a los 10 años, quizás más de 10 años. Muchos de los desarrolladores ahora tendrán que lidiar con el hecho de cómo volverse más competitivos."

Señaló que los propietarios que pierden inquilinos en el entorno actual pueden tener que esperar períodos prolongados antes de encontrar reemplazos, un desafío que pone mayor atención en la retención de inquilinos y en la competitividad de los edificios más antiguos frente a la nueva oferta.

"Si un propietario perdiera un inquilino en esta etapa, y tuviera que enfrentar las consecuencias de esperar para reemplazarlo, podría tomar casi de uno a cuatro años esperar solo para poder reemplazar ese espacio en particular", dijo.

Por el contrario, el señor Espinosa indicó que el segmento industrial y logístico sigue siendo el sector de mejor desempeño en el mercado inmobiliario y se espera que mantenga su impulso durante el segundo semestre.

"Nuestro sector industrial y logístico ha tenido un primer semestre extraordinario hasta ahora. Esperamos que eso también sea cierto para el segundo semestre."

"Realmente creemos que de todos los sectores, si yo fuera desarrollador, ese es el sector en particular en el que podría justificar invertir y en el que podría esperar mejores rendimientos en comparación con todos los activos que probablemente podría considerar", añadió.

El señor Espinosa también señaló oportunidades en el sector minorista, particularmente en los mercados provinciales donde las remesas de los trabajadores filipinos en el extranjero (OFW) siguen respaldando el gasto de los consumidores.

"Si se fijan en la forma en que vemos nuestro negocio, en cómo estamos tratando de diversificarnos, entendemos que el sector minorista todavía tiene un margen de crecimiento. Y no necesariamente en Metro Manila."

"Los mercados provinciales adonde típicamente van sus remesas, la mayoría de sus 35.600 millones de dólares en remesas, eso va a crear una demanda estructural en áreas urbanas clave fuera de Metro Manila."

Dijo que los desarrolladores locales deberían aprovechar mejor las tierras ociosas para capturar la demanda más allá de la región capitalina, donde el gasto respaldado por las remesas puede moldear la demanda de espacios minoristas en centros urbanos fuera de Metro Manila.

"La mayoría de estos desarrolladores locales típicamente requieren contratos vinculantes. En este momento, están sentados sobre activos ociosos. Tienen mucha tierra. Probablemente tienen muchos terrenos. Y tienen que activar las posibilidades de esos activos que actualmente tienen", dijo.

El señor Espinosa también hizo un llamado a la industria a prepararse para el impacto a largo plazo de la inteligencia artificial (AI) en la demanda de oficinas y el empleo.

"Y por eso para este trimestre, la pregunta que estamos planteando en el mercado es: ¿cómo sobreviviremos a la AI?"

Dijo que Filipinas necesita garantizar que su fuerza laboral siga siendo competitiva a medida que la AI crea nuevas industrias y cambia los requisitos de espacio de oficinas. El tema es especialmente relevante para un mercado de oficinas que ya tiene una gran cantidad de espacio que necesita ser absorbido en Metro Manila y en ubicaciones provinciales.

"¿Seremos lo suficientemente competitivos para reemplazar todos estos 1,7 millones de metros cuadrados que tenemos actualmente, no solo en Metro Manila, sino en ubicaciones provinciales? ¿Está la mano de obra que tenemos actualmente en espera?"

"Creo que esas son las preguntas más importantes que necesitamos responder", añadió. — Juliana Chloe A. Gonzales