La economía filipina se desaceleró bruscamente en el segundo trimestre de 2026, ya que el conflicto en curso en Medio Oriente impulsó la inflación y debilitó tanto el gasto de los hogares como la actividad de inversión. La desaceleración marca un cambio notable para una economía que se ha contado entre las de mayor crecimiento del Sudeste Asiático en los últimos años.

El producto interno bruto (PIB) se expandió 2,3% interanual en el período de abril a junio, una desaceleración significativa frente al crecimiento de 5,4% registrado en el mismo trimestre de un año antes y al ritmo de 2,8% observado en el primer trimestre de 2026. La cifra quedó por debajo de la estimación mediana de 2,8% de una encuesta de BusinessWorld a 21 economistas y analistas realizada la semana previa. Excluyendo el período de pandemia, marcó la expansión económica más lenta desde el cuarto trimestre de 2009.

Durante una rueda de prensa el viernes, el secretario del Department of Economy, Planning, and Development (DEPDev), Arsenio M. Balisacan, atribuyó el desempeño tibio a una demanda interna en general débil.

"Domestic demand remained subdued, mainly because total investment continued to contract as public construction declined. Household consumption growth also moderated amid higher inflation, job losses, and lower remittance receipts arising from the Middle East conflict," dijo Mr. Balisacan.

El impacto en las remesas es particularmente significativo para Filipinas, donde las transferencias de trabajadores en el extranjero equivalen a alrededor de 9–10% del PIB y constituyen una fuente crítica de ingresos para los hogares. Medio Oriente alberga una proporción sustancial de la fuerza laboral filipina en el exterior.

Sin embargo, señaló que la intervención fiscal brindó cierto apoyo: "Government final consumption spending accelerated as social assistance was expanded to cushion vulnerable households and sectors."

En el lado de la demanda, el gasto de consumo final de los hogares aumentó 2,8% en el segundo trimestre, mientras que el gasto de consumo final del gobierno se disparó 8,3%. Las exportaciones de bienes y servicios crecieron 12,2%, y las importaciones de bienes y servicios aumentaron 5,5%. La formación bruta de capital, por su parte, se contrajo 9,2%.

Según datos de la Philippine Statistics Authority (PSA), los principales impulsores del crecimiento interanual en el segundo trimestre fueron el comercio mayorista y minorista, junto con la reparación de vehículos automotores y motocicletas, que crecieron 4,6%; la educación, que subió 12,7%; y la manufactura, que registró un aumento de 2,6%.

Entre los principales sectores económicos, la agricultura, silvicultura y pesca se expandieron 2,7%, y el sector de servicios creció 4,5%. El sector industrial, sin embargo, se contrajo 2,4% interanual.

Mr. Balisacan destacó varias áreas resilientes de la economía. "There were also clear areas of strength. Agricultural output recovered with the help of favorable weather conditions. Manufacturing growth improved, while exports of goods and services gained momentum. Stronger semiconductor exports, supported by global demand for AI-related products, helped net exports rebound during this semester or the quarter," dijo. Filipinas es un importante productor de semiconductores y componentes electrónicos, que figuran de manera constante entre sus principales categorías de exportación.

En el primer semestre de 2026, el crecimiento del PIB promedió 2,6%. Mr. Balisacan señaló que la economía filipina tendría que expandirse al menos 4,4% en el segundo semestre para alcanzar la meta revisada de crecimiento anual de 3,5–4,5% para 2026.

— Informado por Cathy Rose A. Garcia, BusinessWorld