El gigante petrolero brasileño Petrobras está probando la tecnología blockchain de Cardano en proyectos de investigación diseñados para mejorar la trazabilidad de los combustibles de bajas emisiones de carbono y evitar que los beneficios ambientales se reclamen más de una vez. El trabajo se centra en el combustible de aviación sostenible (SAF) y los atributos de combustibles renovables.

Petrobras está desarrollando el sistema junto con LedgerLabs de la PUC-Rio y la Cardano Foundation. La investigación, detallada en un estudio de caso de la Cardano Foundation, explora cómo la blockchain puede registrar datos de sostenibilidad a lo largo de la producción, certificación, comercialización y uso final de los combustibles.

El seguimiento confiable de estos atributos se ha vuelto cada vez más importante a medida que las empresas buscan documentar reducciones de emisiones. El regulador de energía de Brasil, la ANP, exige que los certificados de SAF capturen información que incluya el volumen de combustible, la materia prima, el proceso de producción, el origen y las reducciones de emisiones. Bajo las reglas del regulador, los atributos ambientales también pueden separarse del combustible físico mediante un modelo Book-and-Claim, siempre que existan salvaguardas que eviten la doble contabilización. En la práctica, esa separación permite a un participante mantener el beneficio ambiental asociado a un volumen de combustible sin recibir físicamente el combustible. La doble contabilización es relevante aquí porque una misma reducción reclamada por dos partes haría poco confiables las reducciones de emisiones documentadas.

La blockchain apunta a la doble contabilización

Bajo el proyecto de Petrobras, los atributos de combustibles renovables pueden representarse como tokens digitales en Cardano. La Cardano Foundation señala que el sistema asigna a cada atributo un registro único que puede transferirse y eventualmente retirarse. Retirar un registro, en este diseño, cierra ese beneficio para que no pueda reclamarse nuevamente. Esa estructura tiene como objetivo hacer verificables las declaraciones de sostenibilidad y garantizar que el mismo beneficio ambiental no pueda usarse dos veces. También podría mejorar la visibilidad cuando el combustible físico y sus atributos ambientales se mueven por diferentes partes de la cadena deistro.

Petrobras ya produce SAF con materias primas renovables mediante coprocesamiento en su refinería de Duque de Caxias. La compañía señala que la porción renovable puede generar más de un 80% menos de emisiones de dióxido de carbono que su equivalente fósil.

La blockchain encaja en una estrategia energética más amplia

La investigación llega mientras Petrobras amplía sus ambiciones en combustibles renovables. La compañía planea instalaciones de producción dedicadas para biocombustible de aviación y diésel renovable, incluido un proyecto en su refinería de Presidente Bernardes con una capacidad planificada de hasta 15.000 barriles por día. Escalar la producción dedicada también aumentaría el volumen de datos de sostenibilidad que deben registrarse y verificarse en toda la cadena de suministro.

Para los compradores de combustible y los participantes del mercado, el trabajo con blockchain podría aportar otra capa de transparencia en torno a las declaraciones ambientales. Sin embargo, la tecnología sigue siendo parte del programa de investigación y desarrollo de Petrobras y no un reemplazo de la certificación regulatoria. Hasta dónde avanza el enfoque tokenizado más allá de la investigación, y cómo se integraría con la certificación de la ANP y el marco Book-and-Claim, son los detalles a observar mientras Petrobras impulsa su expansión en combustibles renovables.

El objetivo más amplio es crear un registro digital trazable que vincule los atributos del combustible con datos de emisiones medibles, brindando a los participantes una forma más clara de verificar las declaraciones de sostenibilidad en toda la cadena de valor energética.