El gobierno de Filipinas espera que el propuesto hub nativo de inteligencia artificial (IA) Pax Silica genere hasta $200 mil millones en exportaciones una vez que esté completamente desarrollado durante un período de 30 años a partir de 2028, según la Bases Conversion and Development Authority (BCDA).

La proyección subraya el impulso de Filipinas por capturar una mayor participación en la cadena de valor global de semiconductores, donde ya desempeña un papel establecido en ensamblaje, pruebas y empaquetado. La electrónica se ubica consistentemente entre las principales categorías de exportación del país, y el gobierno ha identificado al sector como crítico para sostener el crecimiento impulsado por el comercio.

El presidente y director ejecutivo de BCDA, Joshua "Jake" M. Bingcang, informó a los periodistas el viernes que el hub de aceleración nativo de IA de 1,619 hectáreas en New Clark City (NCC), Tarlac, se construirá en tres fases de aproximadamente 500 hectáreas cada una.

"Tal vez en la primera fase, alrededor de 500 hectáreas, lo veremos en tres a cinco años", dijo al margen de una conferencia de prensa.

La agencia anticipa atraer entre 10 y 20 empresas de semiconductores dentro del hub Pax Silica durante la primera fase, señaló el Sr. Bingcang.

Filipinas se unió a Pax Silica en abril como parte de una coalición destinada a asegurar y desarrollar las cadenas de suministro necesarias para producir infraestructura impulsada por IA. Bajo el marco de Pax Silica, Manila y Washington están desarrollando conjuntamente el hub de fabricación de semiconductores de 1,619 hectáreas dentro de NCC para producir componentes críticos para las operaciones de infraestructura de IA. La alianza se alinea con los esfuerzos más amplios de Estados Unidos para diversificar las cadenas de suministro de semiconductores que permanecen altamente concentradas en el Este de Asia, una vulnerabilidad destacada durante las recientes escaseces globales de chips.

Los componentes tecnológicos considerados esenciales para la cadena de suministro de IA incluyen chips de IA, memoria y almacenamiento, redes de alta velocidad, centros de datos y sistemas de energía y refrigeración.

El proyecto ha generado escrutinio de varios sectores debido a preocupaciones sobre la degradación ambiental, el presunto desplazamiento de comunidades locales y las posibles implicaciones para el interés nacional.

En respuesta a las preocupaciones de que los centros de datos podrían afectar los recursos hídricos, el Sr. Bingcang declaró que no se desarrollarán centros de datos de hiperscala dentro del hub Pax Silica, ya que la capacidad de energía y agua de NCC no puede satisfacer las demandas de los centros de datos impulsados por IA. Esto contrasta con una declaración anterior del Departamento de Tecnología de la Información y las Comunicaciones, que indicó que los centros de datos en el hub industrial podrían tener una capacidad de al menos 400 megavatios.

El Sr. Bingcang añadió que una empresa estadounidense había cancelado sus planes de construir un centro de datos de hiperscala en NCC y optó por invertir en Malasia en su lugar, ya que la zona de Tarlac no podía satisfacer sus requisitos de energía. La pérdida refleja la intensificación de la competencia en el Sudeste Asiático, donde países como Malasia, Vietnam e Indonesia están atrayendo agresivamente inversiones en centros de datos y semiconductores.

"Incluso si invitamos a las empresas de hiperscala, no irán", dijo.

Durante la conferencia de prensa, el Subsecretario de Comercio Ceferino S. Rodolfo enfatizó que el hub Pax Silica se construirá en terrenos de propiedad del gobierno.

"Es un terreno público con título para uso industrial. No se desplazará a ningún agricultor ni a ninguna comunidad indígena", dijo.

El Sr. Rodolfo describió el bloque Pax Silica como una "declaración internacional no vinculante de principios compartidos enfocada en asegurar y coordinar las cadenas de suministro para tecnologías avanzadas esenciales para la era de la IA."

Aunque Pax Silica es un acuerdo no vinculante, los funcionarios destacaron la importancia de los esfuerzos coordinados para atraer inversiones y garantizar el compromiso a largo plazo de los inversionistas.

"Compartimos los mismos principios y ustedes son reconocidos como socios confiables. Pero lo que es más importante es el esfuerzo coordinado para atraer inversiones", dijo el Sr. Rodolfo.

— Beatriz Marie D. Cruz