El economista Paul Krugman, crítico de larga trayectoria del presidente Donald Trump y del movimiento MAGA de extrema derecha, sostiene que Estados Unidos ya estaba “en camino hacia” una “pesadilla MAGA” antes de que Trump entrara en la política.

En una columna de Substack publicada en el 25.º aniversario de los ataques terroristas del 11 de septiembre de 2001, Krugman escribió que la crisis política actual del país tenía raíces anteriores a los ataques. Su argumento es una interpretación retrospectiva del deterioro político y social del país, que conecta acontecimientos previos y posteriores al 11 de septiembre en lugar de considerar el ascenso de Trump como el punto de partida.

“Cuando cayeron las Torres Gemelas, a muchos les pareció un segundo Pearl Harbor: un día de infamia, pero uno que uniría a la nación”, escribió Krugman. “Y si creías eso, el estado actual de la nación debe parecerte absolutamente impactante. Pero la verdad es que las semillas de la situación en la que estamos ahora ya habían sido plantadas mucho antes del 11 de septiembre. Al principio hubo una fachada de unidad nacional, pero la explotación política —y financiera— despiadada del ataque comenzó casi de inmediato … Los últimos dos años han sido peores de lo que casi cualquiera podría haber imaginado, pero la verdad es que el día en que cayeron las torres ya estábamos bien encaminados hacia esta pesadilla MAGA”.

Krugman agregó que el deterioro no era inevitable. “No ha sido una espiral descendente inexorable. La elección de nuestro primer presidente negro realmente fue un momento significativo; la verdad es que, aunque hay muchos que odian, en general somos una sociedad mejor y más tolerante que en 2001. La expansión de la atención médica durante el gobierno del (presidente Barack) Obama no fue solo una buena política: representó un verdadero progreso moral”.

Krugman era columnista de The New York Times cuando al-Qaeda atacó el World Trade Center y el Pentágono el 11 de septiembre de 2001. También señala una columna del Times publicada el 21 de noviembre de 2001, aproximadamente dos meses y medio después de los ataques, titulada “Reckonings: An Alternate Reality”.

En esa columna, Krugman sostuvo que, aunque “la gran mayoría de los estadounidenses” se mostraba “decidida y generosa” después de los ataques, muchos “políticos y empresarios” se estaban “comportando mal” al explotar el 11 de septiembre para sus propios fines egoístas.

Krugman sostiene que el trumpismo llevó el lado más oscuro del país al primer plano. También defendió la respuesta a la crisis de COVID-19.

“Aunque ha habido un esfuerzo coordinado por difamar a los responsables de las políticas que respondieron al COVID, la verdad es que gestionamos muy bien las consecuencias económicas de esa crisis, y el rápido desarrollo de una vacuna fue un milagro científico y médico”, escribió Krugman. “Pero el mal que ahora campa a sus anchas en Estados Unidos no comenzó cuando Trump bajó por esa escalera mecánica. Se ha estado acumulando durante décadas”.