El presidente de Paraguay, Santiago Peña, renunció el jueves tras el colapso de ueno, un destacado banco comercial con vínculos con su gobierno. El fracaso de la entidad digital de rápido crecimiento desencadenó una crisis política que terminó por poner fin al mandato del presidente, colocando las cuentas congeladas, los pagos de pensiones interrumpidos y la intervención del banco central en el centro de la política nacional.

¿Qué es ueno?

Ueno —que escribe su nombre con "u" minúscula— es una entidad de préstamo digital que creció rápidamente de una incipiente fintech local a un banco paraguayo de tamaño mediano. Lanzada en 2021, la empresa fue comparada con otros bancos digitales de crecimiento acelerado como Nubank, Monzo y Revolut.

A junio, ueno afirmaba tener alrededor de 3 millones de clientes en un país de 6,5 millones de habitantes y administraba unos 850 millones de dólares en fondos públicos, incluido dinero de instituciones estatales y organismos relacionados con pensiones. Esa base de clientes equivalía a casi la mitad de la población del país, y la magnitud de la exposición del banco al dinero público se convertiría en el eje del escrutinio político posterior.

La rápida expansión del banco lo convirtió en una de las historias de éxito financiero más visibles de Paraguay. Sin embargo, en los últimos meses quedó bajo escrutinio regulatorio por presuntos préstamos excesivos a empresas vinculadas a su accionista controlador, Grupo Vázquez. El banco central de Paraguay intervino tras determinar que ueno había incumplido los requisitos mínimos de solvencia, lo que desencadenó una crisis que dejó a millones de clientes temporalmente sin acceso a sus cuentas.

¿Qué vínculo tiene el presidente Peña con ueno?

Peña, un economista elegido en 2023, ha enfrentado escrutinio político por sus vínculos comerciales pasados con el Grupo Vázquez. Él ha dicho que fue accionista del grupo hasta marzo de 2025, cuando vendió su participación. Ueno ha señalado que el presidente nunca tuvo una relación directa con el banco como accionista o inversionista.

Legisladores de la oposición han acusado a Peña de conflicto de intereses, uso indebido de fondos de pensiones y encubrimiento institucional. El presidente, que ha rechazado repetidamente cualquier sugerencia de vínculos indebidos, ha descrito la controversia como la escalada política de lo que comenzó como un asunto regulatorio y ha argumentado que debe dirimirse en los tribunales.

Los fiscales dijeron el jueves que Peña está entre los investigados por el fracaso del banco, aunque no ha sido llevado a declarar. Esta semana se emitieron órdenes de detención contra ocho ejecutivos de ueno.

¿Cómo actuaron los reguladores frente a ueno?

Las preguntas se han centrado en si los reguladores supervisaron adecuadamente al banco durante su expansión, particularmente porque el jefe del banco central del país, Carlos Carvallo, había dirigido previamente la entidad digital. Carvallo renunció al banco central el martes, después de que la institución pusiera a ueno en resolución, su medida más fuerte previa a la liquidación inmediata.

El banco central ha negado cualquier conflicto de interés, señalando que Carvallo se excusó de todas las decisiones relacionadas con ueno. Aun así, la presión aumentó después de que se hicieran públicos detalles de una investigación regulatoria, con legisladores, representantes de la industria bancaria y figuras de la oposición cuestionando si la supervisión había sido suficiente.

¿Qué ha pasado con las cuentas de ueno?

El banco central afirmó que trabaja en la transferencia de las cuentas de clientes de ueno a otras instituciones financieras, un proceso que ha generado tensiones en todo el sistema bancario y contribuido a interrupciones en varias aplicaciones bancarias. Los clientes siguen sin poder acceder a sus cuentas en ueno, y algunos se reunieron esta semana frente a sucursales buscando acceder a sus ahorros.

El modelo de ueno orientado a móviles ayudó a atraer clientes mal atendidos por los bancos tradicionales y dio a muchos paraguayos un acceso más sencillo a pagos digitales, ahorros y otros servicios financieros. Entre quienes no han podido acceder a sus cuentas están jubilados que reciben prestaciones estatales a través del banco, lo que llevó a las autoridades a actuar con rapidez para garantizar los depósitos y proteger los fondos públicos. Peña aprobó esta semana una legislación destinada a acelerar los pagos a los depositantes afectados por el colapso.

¿Podría la crisis afectar más ampliamente al sistema financiero de Paraguay?

Las autoridades afirman que la crisis está limitada a ueno y no refleja debilidades más amplias en el sistema bancario paraguayo. Además de los depósitos, el banco dijo en un comunicado de 2026 que había asegurado unos 510 millones de dólares en financiamiento de instituciones de desarrollo, fondos internacionales y mercados de capitales, incluida una emisión de bonos de 350 millones de dólares en Wall Street liderada por JPMorgan y Bank of America.

Paraguay ha obtenido calificaciones crediticias de grado de inversión y ha construido una reputación como una de las economías más estables y favorables a las reformas de Sudamérica. Aún no está claro si la crisis afectará la posición del país a más largo plazo. En el corto plazo, los desarrollos a seguir incluyen la transferencia de las cuentas de ueno a otras instituciones, el ritmo de los pagos a los depositantes bajo la legislación aprobada por Peña esta semana, el avance de la investigación que incluye a Peña y los casos contra los ocho ejecutivos de ueno sujetos a órdenes de detención.

— Reuters