Los Carolina Panthers de la NFL han asegurado un acuerdo a largo plazo con Bank of America para extender una de las asociaciones de derechos de nombre de estadio más duraderas de la liga, manteniendo el recinto conocido como "The Bank" en el futuro previsible.

El plan integral, que abarca mejoras del estadio orientadas a los aficionados y un aumento en las inversiones privadas, tiene un valor superior a $1.3 mil millones. Las renovaciones están programadas para llevarse a cabo en el recinto de 30 años, que continúa atrayendo a millones de visitantes cada año y sirve como un motor económico y cultural clave para Uptown Charlotte.

"La extensión a largo plazo con Bank of America refleja la fuerza de nuestra asociación y nuestro compromiso compartido con las Carolinas", dijo David Tepper, propietario y presidente de Tepper Sports & Entertainment, propietaria de los Panthers. "Durante más de tres décadas, el Bank of America Stadium ha ayudado a crear recuerdos duraderos para nuestros aficionados, y estamos emocionados de que vean lo que viene. Nuestro objetivo es crear experiencias que potencien la pasión y la energía de la región, al mismo tiempo que transformamos este corredor en un destino de fin de semana para deportes, entretenimiento y eventos comunitarios de clase mundial."

Brian Moynihan, presidente y director ejecutivo de Bank of America, añadió: "Con los años, la asociación de Bank of America con los Carolina Panthers se ha convertido en una de las más perdurables en el deporte profesional. Con casi 20,000 colaboradores y una historia local que se remonta a 1874, nuestros lazos con Charlotte son profundos, y también lo es nuestro compromiso con su crecimiento continuo. La extensión reconoce el importante papel del Bank of America Stadium en atraer a millones de visitantes, impulsar oportunidades económicas y proyectar a Charlotte y las Carolinas."

Historia de la asociación

El estadio abrió originalmente en 1996 como Ericsson Stadium, nombrado en honor a la empresa sueca de telecomunicaciones LM Ericsson. Bank of America adquirió los derechos de nombre en 2004 mediante un acuerdo de más de 20 años. Ese patrocinio ha superado ya al acuerdo original de Ericsson y se destaca como una de las relaciones de nombre de recinto más perdurables en la NFL, una notable marca de continuidad en una liga donde los acuerdos de derechos de nombre cambian con frecuencia.

La relación entre Bank of America y los Panthers se remonta a la fundación de la franquicia a principios de la década de 1990, cuando el ex CEO de Bank of America, Hugh McColl, desempeñó un papel fundamental para ayudar a las Carolinas a asegurar un equipo de expansión de la NFL. Esa historia compartida sentó las bases de una asociación que ha dado forma a décadas de experiencias para los aficionados, manteniendo al mismo tiempo un compromiso duradero con el impacto comunitario.

Renovaciones planificadas

Las mejoras al estadio incluirán espacios de reunión interiores y exteriores ampliados en todos los niveles, una terraza social en el nivel 500 con vistas panorámicas de Uptown Charlotte, marcadores y pantallas más grandes y dinámicos, opciones de asientos mejoradas, ofertas de hospitalidad premium y tecnología diseñada para ofrecer una experiencia más conectada y personalizada para los aficionados.

Los renderizados arquitectónicos también revelan una visión renovada para el exterior del estadio, que incorpora materiales mejorados y una corona iluminada distintiva destinada a convertirse en un elemento característico del horizonte de Queen City. Los elementos de diseño se inspirarán en las personas, los lugares y los paisajes de las Carolinas.

Contexto deportivo

El compromiso a largo plazo con el estadio llega en un momento en que la franquicia acumula impulso en el campo. Los Panthers ganaron la NFC South la temporada pasada antes de quedar a un paso de una gran sorpresa contra los Los Angeles Rams en su propio estadio. El mariscal Bryce Young entra a su cuarta temporada, y el equipo buscará clasificar a los playoffs en años consecutivos por primera vez desde que lo logró en cada temporada de 2013 a 2015.