La alianza de transportistas de mercancías de Pakistán ha advertido que podría lanzar una huelga nacional debido al aumento descontrolado de los costos de combustible, lo que se suma a las presiones económicas que enfrenta este país del sur de Asia como consecuencia de la crisis en agravamiento en Oriente Medio. Pakistán depende de importaciones para la gran mayoría de su petróleo crudo y productos petrolíferos refinados, lo que lo deja especialmente expuesto a las fluctuaciones de los mercados energéticos internacionales.

"Los transportistas de todo Pakistán deben mantenerse preparados; un llamado a huelga nacional puede emitirse en cualquier momento", dijo Malik Shehzad Awan, presidente de la Alianza de Transporte de Mercancías de Pakistán, en una declaración difundida por medios locales el viernes.

La alianza criticó duramente la decisión del gobierno paquistaní de aumentar los precios de los combustibles tras el resurgimiento de las hostilidades en Oriente Medio y el correspondiente incremento en los precios del petróleo crudo. El grupo calificó la nueva política de revisar y potencialmente ajustar los precios de los combustibles a diario como parte de las "políticas antitransporte" del gobierno federal. Awan advirtió que muchas empresas de transporte de carga por carretera enfrentan el cierre debido a los frecuentes aumentos en los precios del diésel.

A principios de semana, Pakistán comenzó a revisar los precios de la gasolina y el diésel diariamente, a partir del 21 de julio, cuando los precios del crudo internacional se dispararon en medio de una nueva escalada del conflicto en Oriente Medio. El gobierno paquistaní sostiene que el nuevo mecanismo de fijación de precios de combustibles es más transparente y permitiría que los precios internos reflejen mejor los movimientos de precios en los mercados petroleros internacionales. Sin embargo, la industria del transporte de carga por carretera se opone a los cambios diarios y busca diálogo con las autoridades para abordar sus preocupaciones. Una huelga nacional de transportistas de mercancías correría el riesgo de interrumpir el movimiento de alimentos, combustibles y bienes manufacturados en todo el país, donde el transporte por carretera representa la mayor parte de la carga nacional.

Por su parte, las refinerías de Pakistán supuestamente están consultando con comerciantes sobre el posible suministro de petróleo crudo desde Estados Unidos, Nigeria, Singapur y Asia Central, a medida que la profundización de la crisis en Oriente Medio amenaza las rutas de suministro a través tanto del Estrecho de Ormuz como del Mar Rojo. Históricamente, Pakistán ha obtenido gran parte de su crudo de productores del Golfo, particularmente Arabia Saudita y los Emiratos Árabes Unidos, por lo que la búsqueda de proveedores alternativos representa un cambio significativo en su estrategia de aprovisionamiento.

Según el medio local The News, tras una reunión con el ministro federal de petróleo y recursos naturales —quien informó a los representantes de la industria sobre las crecientes amenazas al suministro de petróleo crudo—, las refinerías han intensificado sus esfuerzos para asegurar cargamentos de productores no provenientes de Oriente Medio.

Por Tsvetana Paraskova para OilPrice.com

Fuentes: Tribune.com.pk | Arab News Pakistan | Geo TV