OpenAI se comprometió el jueves a que los vecinos de sus futuros campus de IA no pagarán la factura de sus necesidades eléctricas, dos días después de que los votantes infligieran una derrota a la expansión de los centros de datos en las urnas. La compañía también se comprometió a publicar cifras de energía y agua y a limitar los acuerdos de confidencialidad con funcionarios gubernamentales. El anuncio se produce en medio de un creciente escrutinio local sobre las demandas eléctricas y de agua de los grandes centros de datos de IA. El compromiso aborda una de las preguntas más controvertidas de la expansión de los centros de datos: quién paga las mejoras de red eléctrica que requieren las grandes instalaciones de cómputo.

Los compromisos se detallan en el Pacto Comunitario Nacional de OpenAI, que cubre los futuros campus (una reinvención de nombre elegante para el término centros de datos de IA) que la compañía posee y opera, según el anuncio de la compañía. Un documento de política separate pide a los legisladores y reguladores aplicar requisitos similares en toda la industria.

"Pagaremos el costo total de energizar nuestros campus de cómputo y garantizaremos que los residentes locales no paguen la factura de nuestras necesidades de energía", dijo OpenAI en su "pacto comunitario nacional".

El pacto también promete garantías financieras antes de costosas mejoras de red eléctrica, para que otros clientes no queden pagando si los proyectos se reducen o fracasan. Cada centro de datos de IA recibiría un plan de agua, informes anuales de avance y estudios de ruido independientes.

Una promesa no es una condición de permiso

El pacto nacional no describe sanciones por incumplimiento, un proceso de disputa ni una verificación independiente de las cifras de electricidad y agua. Los residentes podrían leer las divulgaciones de OpenAI, pero el documento no explica cómo podrían exigir correcciones o reclamar compensaciones. En la práctica, eso deja al pacto apoyado en los propios compromisos de OpenAI y no en ninguna fiscalización externa.

La restricción de propiedad también importa. Socios como Oracle construyen y son dueños de gran parte de la infraestructura reservada para OpenAI, según reportó Reuters. La compañía no ha dicho si su pacto nacional cubre automáticamente esas instalaciones propiedad de socios.

El documento de política va más lejos

El documento de política propuesto adopta una postura más firme sobre los costos eléctricos. "Los responsables de políticas deberían instruir a las comisiones estatales de servicios públicos a crear tarifas de gran carga que exijan a los grandes consumidores de electricidad pagar los costos incrementales que generan", señala el documento. Una tarifa de gran carga es una tarifa eléctrica especial para usuarios importantes como los centros de datos. El documento también insta a exigir reportes obligatorios, limitar de forma estricta los acuerdos de confidencialidad de los funcionarios y establecer disposiciones que permitan a los gobiernos reclamar exenciones fiscales cuando los desarrolladores incumplan compromisos acordados.

Un clima político cambiado

El anuncio sigue a unas elecciones duras para la industria. Los votantes respaldaron restricciones a los centros de datos en varios estados, mientras que candidatos que promovían una mayor supervisión ganaron carreras clave. Los resultados esencialmente envían un mensaje a OpenAI y a la industria de IA en general: las comunidades quieren una voz más grande en cómo se construyen estas instalaciones y cómo sus operaciones afectan a las personas que viven cerca.

OpenAI dice que cada futuro campus que posea y opere tendrá su propio pacto local y un informe público anual de avance. Dos preguntas abiertas pondrán a prueba el alcance práctico del pacto: si cubre automáticamente instalaciones propiedad de socios como Oracle, y si los legisladores y reguladores retoman las recomendaciones del documento de política.