La producción total de petróleo de la OPEP aumentó en 1,17 millones de barriles por día (bpd) en julio en comparación con junio, a medida que los productores del Golfo restablecían parte de la producción que había sido suspendida durante tres meses tras el cierre del estrecho de Ormuz, un punto de estrangulamiento que normalmente transporta aproximadamente una quinta parte del consumo mundial de petróleo.

La producción del grupo de 11 miembros ascendió a 19,85 millones de bpd en julio, marcando el segundo mes consecutivo de aumentos, según una encuesta de Reuters basada en datos de seguimiento de buques e información de fuentes de la OPEP, petroleras y consultores.

En mayo, cuando los principales productores del Golfo recortaron drásticamente la producción, la producción de la OPEP cayó a su nivel más bajo desde el año 2000, incluso por debajo de lo que el grupo producía en el punto álgido de los confinamientos por Covid-19, cuando la demanda se desplomó debido a las restricciones globales. Sin embargo, la cifra de mayo excluye a los Emiratos Árabes Unidos, que abandonó la OPEP el 1 de mayo, lo que eliminó a uno de los mayores productores del cártel y redujo la capacidad de producción de reserva colectiva del grupo.

El aumento de producción en julio fue impulsado principalmente por Iraq y Kuwait, con Iraq registrando el mayor incremento mensual de producción entre los miembros. Irán también elevó tanto la producción como el suministro a los mercados durante julio, beneficiándose de un período de dos semanas en el que no hubo bloqueo estadounidense para restringir las exportaciones de petróleo iraní.

Se estima que la producción de crudo de Kuwait alcanzó 1,971 millones de bpd en julio, frente a 1,65 millones de bpd en junio y apenas 580.000 bpd en mayo.

A pesar de la recuperación, los volúmenes de producción se mantuvieron muy por debajo de los objetivos de cuota de la OPEP+, ya que las restricciones de transporte marítimo en curso en Medio Oriente siguieron impidiendo una restauración total de la producción. La brecha persistente entre las cuotas anunciadas y lo que los miembros pueden llevar físicamente al mercado subraya cómo la disrupción del estrecho de Ormuz ha convertido las decisiones políticas de la OPEP+ en gran medida teóricas para los productores del Golfo.

En su última reunión a principios de este mes, la OPEP+ anunció que elevaría los objetivos de producción en 188.000 bpd adicionales a partir de septiembre, según un comunicado oficial de la OPEP. Con esta decisión, el grupo efectivamente desmantela la última porción de los recortes de producción acordados en 2023, diseñados para equilibrar el mercado de manera favorable para los Estados miembros.

La OPEP+ ha estado desmantelando estos recortes desde la primavera, aunque la mayor parte de los ajustes solo ha existido en el papel, ya que el bloqueo del estrecho de Ormuz ha impedido el flujo normal de petróleo crudo desde los productores del Golfo. En teoría, la OPEP+ debería producir 1,65 millones de bpd más en septiembre que en 2023. En la práctica, alcanzar este objetivo resultaría un desafío, ya que las condiciones de seguridad en el golfo Pérsico siguen siendo prácticamente iguales a las de marzo, aunque se ha reportado cierto tráfico de buques tanque.

Por Tsvetana Paraskova para Oilprice.com