Olivia Troye, exfuncionaria de seguridad nacional del presidente Donald Trump que advirtió públicamente sobre amenazas durante su primera administración, está volviendo a dar la voz de alarma, esta vez por la última decisión del presidente respecto a la península de Corea.

Troye, quien trabajó en temas de seguridad nacional y seguridad interior en el Departamento de Defensa y el Centro Nacional Contra el Terrorismo, respondía al anuncio de Trump de que los juegos de guerra anuales con Corea del Sur serán significativamente más reducidos que en años anteriores. Trump dijo que considera innecesarios los ejercicios dada su relación positiva con el líder norcoreano Kim Jong Un.

Las maniobras, que combinan entrenamiento de mando simulado por computadora con ejercicios sobre el terreno, son una piedra angular de la alianza entre EE. UU. y Corea del Sur, que ha disuadido un nuevo conflicto en la península desde que la guerra de Corea de 1950-53 terminó en un armisticio y no en un tratado de paz. Unos 28,500 efectivos estadounidenses están estacionados en Corea del Sur, y Corea del Norte ha denunciado durante mucho tiempo los ejercicios conjuntos como ensayos de una invasión. Trump ya redujo una vez los juegos de guerra: tras su cumbre de 2018 con Kim en Singapur, suspendió varias maniobras conjuntas de gran escala, calificándolas de “muy provocadoras” y costosas, antes de que más tarde fueran restablecidas y ampliadas.

Troye dijo que puede recordar la primera administración de Trump, “cuando la Casa Blanca temía que Corea del Norte pudiera amenazar directamente el territorio nacional. Vi incontables horas dedicadas a preparar y proteger a los estadounidenses”.

Durante su primer mandato, Trump amenazaba con frecuencia a Kim en redes sociales, advirtiendo de que el líder norcoreano enfrentaría “fuego y furia como el mundo nunca ha visto”. Insultó a Kim llamándolo “Little Rocket Man” y declaró que el ejército estadounidense estaba “listo y armado” para un conflicto total con Corea del Norte. En su discurso de 2017 ante las Naciones Unidas, Trump amenazó con “destruir totalmente” Corea del Norte si alguna vez amenazaba a EE. UU. o a sus aliados.

Luego, como lo describió el propio Trump, “nos enamoramos”, mientras los dos líderes intercambiaban “cartas de amor”. Esas cartas fueron obtenidas por Bob Woodward para su libro sobre Trump, y CNN publicó dos de ellas, mostrando la inclinación de Kim por referirse a Trump como “Su Excelencia”.

El esfuerzo diplomático fracasó — la cumbre de 2019 en Hanói terminó sin un acuerdo en medio de disputas sobre el alivio de las sanciones y el ritmo de la desnuclearización — y Corea del Norte aceleró su programa de misiles. Hoy, Kim cuenta con aproximadamente 60 armas nucleares y armas que pueden alcanzar Estados Unidos.

“Ahora Trump está recortando los ejercicios militares con Corea del Sur mientras presume de Kim Jong Un”, señaló Troye, lo que la llevó a preguntarse: “¿De verdad estamos volviendo a las cartas de amor?”

Escribiendo para The New York Times esta semana, David E. Sanger y Anton Troianovski informaron de que, mientras Trump continúa perdiendo su guerra contra Irán, se está volcando en cambio hacia “un adversario familiar”, Corea del Norte. Aun así, explicó el reporte, “los analistas ven pocas esperanzas de desmantelar rápidamente el creciente arsenal nuclear de ese país”.

Es un contraste singular, dijo Robert Litwak, académico de la Universidad George Washington que escribe sobre los programas nucleares de Irán y Corea del Norte.

“Estamos en guerra con Irán, un estado en el umbral nuclear”, dijo Litwak. “Pero con Corea del Norte, estamos apaciguando a un dictador que puede atacar el territorio de EE. UU. con armas nucleares”.