A un hombre sin hogar de Oklahoma se le ha acusado de emitir amenazas de muerte de motivación política contra el presidente Donald Trump y sus partidarios, y los fiscales alegan que culpó a ambos grupos por las circunstancias que lo dejaron sin hogar.

"'Voy a matar al presidente', habría dicho a varias personas Howard Gimmey, de 47 años, de la comunidad de Midwest City, en Oklahoma," según un informe del lunes de Chris Perez, de Law and Crime. Perez escribió que Gimmey insistió en que Trump y quienes lo llevaron al poder crearon las condiciones que le costaron su hogar. En otra ocasión, Gimmey declaró supuestamente: "Voy a hacer que paguen los que me pusieron aquí. Y ahora es una lista larga de personas y, lamentablemente, cada uno de los votantes de Trump ha sido añadido a esa lista. Que Dios se apiade de usted si votó por Trump y se cruza en mi camino, porque va a sentir algo de ------- dolor."

No hay información que indique si Gimmey llegó a actuar conforme a sus supuestos deseos. Perez informó que, en el caso de Gimmey, "los fiscales alegan que 'a sabiendas' y 'deliberadamente' amenazó con quitarle la vida al presidente e infligirle daño corporal, actuando 'con imprudencia' respecto a si sus declaraciones serían consideradas verdaderas amenazas de violencia, según un comunicado del Departamento de Justicia." También señaló que "los defensores públicos de Gimmey han pedido al tribunal que exija al gobierno probar que Gimmey entendió que sus palabras eran consideradas amenazas."

Esa cuestión sobre el estado mental suele ser donde se definen este tipo de casos. Amenazar a sabiendas y deliberadamente con quitarle la vida al presidente o infligirle daño corporal es un delito federal bajo la ley 18 U.S.C. § 871, castigado con hasta cinco años de prisión, y la Corte Suprema elevó el estándar para los procesamientos por verdaderas amenazas en Counterman v. Colorado (2023), sosteniendo que la Primera Enmienda exige pruebas de que el autor actuó al menos con imprudencia, es decir, ignorando conscientemente un riesgo sustancial de que sus palabras fueran vistas como amenazas de violencia. Ese estándar se basó en el fallo de 2003 Virginia v. Black, que definió una verdadera amenaza como una declaración destinada a comunicar una expresión seria de intención de cometer un acto de violencia ilegal. La forma en que el tribunal maneje la solicitud de la defensa en ese contexto ayudará a determinar cuánto del caso del gobierno depende de lo que Gimmey entendió que significaban sus propias palabras.

La administración ha acusado con frecuencia a los opositores de Trump de ser inherentemente violentos hacia el presidente. En 2024, cuando una periodista de Alternet preguntó a la campaña de Trump sobre las personas que comparan al presidente con Adolf Hitler, su secretaria de prensa Karoline Leavitt rechazó la premisa de la pregunta, diciendo: "han pasado menos de 72 horas desde el segundo intento deato contra la vida del presidente Trump y los medios ya vuelven a comparar al presidente Trump con Hitler. Es repugnante."

Añadió: "Por esto los estadounidenses no tienen ninguna confianza en los medios liberales tradicionales."

En contraste, los votantes de Trump han sido vinculados a numerosos actos de violencia, desde la insurrección del 6 de enero y los ataques a manifestantes en mítines hasta amenazas contra jueces, legisladores y otros funcionarios a quienes el presidente ha atacado públicamente.

"Existe una relación estrecha entre Trump y la violencia —no solo los atentados contra su vida, sino también la violencia que ha desatado en el mundo, la violencia que sus agentes de ICE y de la Patrulla Fronteriza han causado dentro de Estados Unidos, la violencia que ha incitado entre sus seguidores," escribió el exsecretario de Trabajo Robert Reich para AlterNet en abril. "La violencia de Trump ha provocado miles de muertes y heridas. Eso, por supuesto, no justifica el ataque de anoche, pero es parte de lo que ha provocado en Estados Unidos. Ha cambiado el guion en Washington."