Los precios del petróleo cerraron a la baja el viernes, presionados por las señales en torno a la política de la Reserva Federal de EE. UU. y por rumores que circulan sobre un posible acuerdo para reabrir el estrecho de Ormuz.

Los operadores del mercado petrolero sopesaron la posibilidad de que la Reserva Federal suba las tasas de interés como parte de su esfuerzo por combatir la inflación. Las expectativas de una política monetaria más restrictiva suelen pesar sobre las materias primas cotizadas en dólares, ya que unas tasas más altas en EE. UU. típicamente fortalecen el dólar y elevan los costos de endeudamiento, lo que puede frenar el crecimiento de la demanda de combustibles. La especulación vinculada a las tasas añadió presión a la baja sobre el crudo.

Al mismo tiempo, la dinámica del mercado estuvo marcada por la conversación sobre un posible acuerdo para reabrir el estrecho de Ormuz, el estrecho paso entre Omán e Irán por donde circula aproximadamente una quinta parte del petróleo comercializado a nivel mundial. Dado que gran parte del crudo y del gas natural licuado del mundo transita por esa vía marítima, incluso informes no confirmados sobre su situación pueden mover los precios rápidamente en ambas direcciones. Los flujos por el estrecho se han mantenido irregulares, lo que ha contribuido a la volatilidad en los embarques y precios del crudo, y cualquier acuerdo creíble de reapertura eliminaría una prima clave por interrupción del suministro que había sostenido al crudo.

Los desarrollos relacionados con Venezuela también atrajeron la atención, ya que funcionarios de EE. UU. abordaron la cuestión de las reservas de crudo venezolanas. Venezuela posee algunas de las mayores reservas probadas de petróleo del mundo, y cualquier cambio en la política de EE. UU. hacia las exportaciones de crudo venezolano constituiría una variable significativa para el suministro global. Las sanciones al sector petrolero de Venezuela han limitado durante mucho tiempo cuánto de ese recurso llega a los mercados mundiales, razón por la cual los operadores siguen de cerca las señales de política provenientes de Washington.

La combinación de incertidumbre sobre la política de la Fed, una posible reapertura de Ormuz y flujos petroleros irregulares llevó al crudo a cerrar a la baja al final de la semana de negociación. Los operadores estarán atentos a las próximas comunicaciones de la Reserva Federal, a nuevas noticias sobre cualquier acuerdo respecto de Ormuz y a los movimientos de EE. UU. en materia de política hacia el crudo venezolano, como las principales variables que podrían marcar el tono del petróleo en las próximas sesiones.

Fuente: Economic Times Markets