Los precios del petróleo se desplomaron el martes, ya que los operadores descontaron un acuerdo entre Estados Unidos e Irán antes de que dicho pacto se hubiera concretado realmente.

West Texas Intermediate cotizaba a 75,64 dólares por barril poco antes de las 2:00 p. m. (hora del este), con una caída de 4,70 dólares, o un 5,85 %. El crudo Brent había retrocedido 4,61 dólares hasta los 79,16 dólares. Ambos indicadores tocaron mínimos de tres semanas a medida que crecía la esperanza de que un avance diplomático pudiera reabrir el estrecho de Ormuz.

El secretario del Tesoro, Scott Bessent, afirmó que un acuerdo podría concretarse tan pronto como el martes o el miércoles. El secretario de Estado, Marco Rubio, declaró que las conversaciones en las que participaban Irán y Omán habían logrado avances. Qatar también confirmó que los esfuerzos diplomáticos continuaban. El presidente Donald Trump fue más allá y describió como «inminente» un acuerdo para reabrir el estrecho y desnuclearizar a Irán.

Irán presentó una versión notablemente distinta. Teherán ha negado mantener conversaciones directas con Washington y afirma que está negociando a través de mediadores en Omán. Además, según informaciones, Irán busca el control sobre el tráfico marítimo entrante y visibilidad sobre el tráfico saliente, con la capacidad de intervenir cuando lo considere oportuno —exigencias que afectan el núcleo de cómo operaría realmente el estrecho bajo cualquier acuerdo y que podrían dificultar la traducción de un anuncio diplomático en un tráfico marítimo restablecido.

Los datos reales de tránsito marítimo ofrecieron poco respaldo al optimismo del mercado del martes. Solo seis buques fueron rastreados transitando por Ormuz el lunes, frente a siete el día anterior. El tráfico por el estrecho de Bab el-Mandeb también se mantuvo prácticamente sin cambios. Un buque de carga fue atacado cerca de Omán, lo que añadió otra complicación a las negociaciones en curso.

Antes de que comenzara el conflicto, aproximadamente una quinta parte del suministro mundial de petróleo y gas transitaba por Ormuz. Desde entonces, los productores del golfo Pérsico se han visto obligados a reducir drásticamente su producción. Saudi Aramco estima que el mundo ha perdido más de 2.600 millones de barriles de suministro desde que los combates se iniciaron en febrero.

Goldman Sachs prevé que el Brent se mantenga entre 80 y 90 dólares por barril hasta que haya un acuerdo confirmado o una nueva escalada importante. El Brent ya cotizaba por debajo de ese rango la tarde del martes, lo que sugiere que los operadores podrían haberse adelantado a los diplomáticos —descontando un resultado cuyas logísticas físicas, términos de acceso marítimo y mecanismos de verificación aún no se han resuelto.

Los precios del petróleo han pasado meses oscilando entre titulares de paz y ataques con misiles, mientras que los flujos físicos de crudo a través de puntos de estrangulamiento clave permanecen gravemente afectados.

Por Julianne Geiger para OilPrice.com