Los precios del petróleo se dispararon más de 7% el miércoles cuando las renovadas hostilidades entre EE. UU. e Irán y las nuevas amenazas al transporte marítimo a través de Bab el-Mandeb empujaron a WTI por encima de $84 y a Brent hacia $90, sumando otro golpe inflacionario apenas horas antes de una de las decisiones de tasas de interés más inciertas de la Reserva Federal en años.

El repunte se aceleró después de que el presidente Donald Trump le dijera a Fox News que Estados Unidos “ hit Iran hard ” tras un ataque contra una base estadounidense en Jordania. Al mismo tiempo, los hutíes respaldados por Irán evaluaban imponer tarifas al transporte comercial a través del estrecho de Bab el-Mandeb, mientras fuerzas de EE. UU. y Arabia Saudita lanzaban nuevos ataques contra posiciones hutíes en Yemen.

El crudo Brent subía 7.06% a las 9:29 a.m. ET del miércoles, hasta $90.03, mientras West Texas Intermediate cotizaba 6.95% al alza, en $84.77. El movimiento subraya con qué rapidez el riesgo geopolítico puede trasladarse a los costos de la energía, especialmente cuando las rutas de suministro en Medio Oriente ya están bajo presión.

La renovada prima geopolítica llega apenas horas antes de que la Reserva Federal anuncie su más reciente decisión sobre tasas de interés, con mercados divididos sobre si los responsables de política dejarán las tasas sin cambios o harán el primer aumento desde 2023. Los inversionistas también buscan señales del presidente Kevin Warsh después de que la Fed abandonara la orientación futura que había moldeado las expectativas del mercado durante más de dos décadas.

El informe de inflación de junio había aliviado la presión sobre la Reserva Federal después de que la baja de los precios del petróleo ayudara a moderar la inflación general durante la breve pausa en la guerra entre Irán e Israel, pero ese alivio parece haber sido de corta duración. Con el crudo nuevamente cerca de $90 mientras se reanudan los combates, el último salto del petróleo llega en un momento sensible para la Fed, que ha estado evaluando si los datos de precios más moderados pueden resistir una nueva volatilidad energética.

Los hutíes también están intensificando la presión sobre los flujos de petróleo en el mar Rojo. Después de afirmar que atacaron un buque cisterna saudí, el grupo advirtió que está considerando nuevas medidas contra el transporte comercial que transita por Bab el-Mandeb, incluida la imposición de tarifas de tránsito a los buques que utilicen esta vía estratégica. La última amenaza se produce cuando Arabia Saudita ya ha comenzado a desviar exportaciones de crudo a través del oleoducto SUMED de Egipto para evitar ese punto de estrangulamiento.

Por Charles Kennedy para Oilprice.com