Los precios del petróleo cayeron el lunes mientras los mercados reaccionaban a señales de una posible desescalada en el conflicto con Irán, incluso ante la incertidumbre que rodea las perspectivas de las tasas de interés de la Reserva Federal.

El presidente Donald Trump indicó el domingo que estaba postergando la orden de nuevos ataques contra Irán. Dijo que la decisión se tomó después de que los aliados de Estados Unidos en Medio Oriente alcanzaran el esquema de un acuerdo para poner fin a la guerra, el cual, según sus palabras, "include the Immediate, Complete and Total OPENING OF THE HORMUZ STRAIT, and an end to Iran's nuclear threat." (incluiría la apertura inmediata, completa y total del estrecho de Ormuz y el fin de la amenaza nuclear de Irán).

Trump afirmó que las negociaciones comenzarían la tarde del lunes. La perspectiva de un acuerdo para restaurar los envíos de petróleo a través del estrecho de Ormuz —restringidos por la amenaza de ataques iraníes y minas durante el conflicto— hizo que los precios del petróleo bajaran. El estrecho de Ormuz es uno de los puntos de estrangulamiento energético más críticos del mundo, por el que normalmente pasa aproximadamente una quinta parte del consumo mundial de petróleo, lo que convierte cualquier interrupción allí en una palanca directa sobre el suministro global.

El crudo West Texas Intermediate, un punto de referencia clave en Estados Unidos, cayó aproximadamente un 6,2 % la mañana del lunes, cotizando cerca de los 79,45 dólares el barril, una caída de unos 5 dólares. El crudo Brent se depreció más de un 3,5 % hasta alrededor de 79,30 dólares el barril.

Sin embargo, un portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores de Irán dijo a Reuters que no había negociaciones en curso ni programadas con Estados Unidos, y señaló que las únicas conversaciones vigentes eran con Omán respecto a la gestión del estrecho de Ormuz. Esa contradicción entre el cronograma anunciado por Washington y la posición pública de Teherán dejó en duda la durabilidad de la caída de precios del lunes.

Los precios del petróleo se habían disparado por encima de los 110 dólares el barril a principios de año, ya que el conflicto interrumpió los envíos de petróleo desde Medio Oriente. El tráfico de buques tanque por el estrecho se desplomó debido a la amenaza de ataques con misiles y drones por parte de Irán, así como a las minas colocadas en las principales rutas marítimas.

Antes de que comenzara el conflicto, los precios del petróleo oscilaban entre 60 y 70 dólares el barril, y el posterior aumento elevó los precios de la gasolina en Estados Unidos. El promedio nacional de un galón de gasolina regular se situaba en 4,095 dólares al lunes, un 7 % más que hace un mes y un 30 % más que hace un año, lo que ha presionado los presupuestos de los hogares. Los elevados costos energéticos también han complicado los esfuerzos de la Reserva Federal para llevar la inflación de vuelta a su objetivo del 2 %, ya que los precios más altos de los combustibles se trasladan a los costos de transporte y producción en toda la economía.

En una publicación en su plataforma Truth Social, Trump hizo referencia a una entrevista en la que el director ejecutivo de Chevron, Mike Wirth, expuso "all of the reasons that his company is doing so well" (todas las razones por las que su empresa le va tan bien) con Maria Bartiromo de FOX Business. Trump sostuvo que su administración había facilitado ese éxito e instó a la empresa a reducir los precios para los consumidores.

"The only thing he conveniently forgot to mention is that, without the genius, foresight, strength, and stability, of the TRUMP Administration, the Oil Industry, and our Country itself, would be DEAD! As an example, they threw Mike and Chevron out of Venezuela, but now they're back, far bigger and stronger than ever before, expecting to make a fortune! That goes for other Oil Companies as well…and get your consumer (retail!) Oil Prices DOWN, NOW!" escribió Trump.

La Casa Blanca ha criticado anteriormente a las gasolineras por no reducir los precios, acusándolas de inflar sus márgenes de beneficio. Los grupos que representan a gasolineras más pequeñas y a comercializadores de energía han rechazado este argumento, sosteniendo que los precios minoristas están vinculados a los precios del petróleo y que normalmente disminuyen durante varias semanas después de que el petróleo baja, debido a la necesidad de liquidar el inventario más costoso.