Pese a una escalada de hostilidades entre Estados Unidos e Irán, con este último atacando a otros países del Golfo durante la semana, los precios del petróleo bajaron el viernes. El crudo Brent cayó 3.9 percent a $96.78 por barril, mientras que el West Texas Intermediate retrocedió 3.1 percent a $89.31 por barril.

Adam Ludwick, director de asignación de activos en NEI Investments, dijo que los mercados estaban experimentando una bifurcación fuertemente influida por la reaparición de los riesgos inflacionarios. "This is obviously due to the new tariff announcements that were mentioned earlier in the week and obviously higher energy prices; we've seen oil come all the way back up to near US $100 per barrel," dijo Ludwick.

Ludwick se refería a que el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, intensificó su guerra comercial global con una nueva ronda de aranceles a decenas de países, que afecta a casi todas las importaciones estadounidenses. Analistas han expresado preocupación de que la combinación de estos aranceles y el aumento de los costos de la energía pueda exacerbar la inflación, lo que a su vez podría afectar negativamente la demanda de petróleo.

La Reserva Federal de EE. UU. tiene previsto reunirse más adelante este mes, con expectativas generalizadas de que aprobará la primera de al menos varias subidas de tasas previstas para el resto del año. Ese contexto de política monetaria ayuda a explicar por qué los operadores estaban sopesando posibles shocks de suministro frente a la posibilidad de que condiciones financieras más restrictivas y precios al consumidor más altos limiten el consumo de combustibles.

Aunque la inflación se ha convertido en un factor cada vez más influyente en el ánimo de los inversionistas, las interrupciones del suministro de petróleo siguieron siendo una preocupación urgente. ING escribió en una nota de análisis que, si el petróleo alcanza los $120 por barril, aumentará la presión sobre Trump para llevar a Teherán de vuelta a la mesa de negociaciones y encontrar una forma de poner fin al conflicto. ING también señaló que, aunque Irán quiere que los precios del petróleo suban "as high as possible," la cuestión más importante es cuánto tiempo puede soportar la República Islámica la pérdida de ingresos causada por el bloqueo estadounidense a sus envíos de petróleo.

Datos de Kpler mostraron que solo seis buques pasaron por el estrecho de Ormuz el jueves, el nivel más bajo desde mayo. La vía marítima es una ruta de tránsito crítica para las exportaciones energéticas del Golfo, por lo que cualquier caída del tráfico es observada de cerca por los mercados petroleros y navieros. Mientras tanto, los ataques de hutíes respaldados por Irán contra petroleros en el mar Rojo esta semana provocaron el desvío de envíos de Arabia Saudita alrededor de África. Sin embargo, el tráfico por el estrecho de Bab el-Mandeb se mantuvo relativamente alto pese a la interferencia hutí y las amenazas de bloqueo, acciones sobre las que Trump advirtió que resultarían en severas repercusiones militares si continuaban.

A la interrupción del suministro se sumó Kazajistán, que informó que había reducido la producción de petróleo después de que ataques con drones obligaran al cierre de su principal terminal de exportación en el mar Negro para CPC Blend.

Fuente: Ship & Bunker