MANILA — La Administración de Bienestar de Trabajadores Extranjeros (OWWA), agencia adscrita al Departamento de Trabajadores Migrantes (DMW) que brinda servicios de bienestar y protección a los trabajadores filipinos en el extranjero y a sus familias, informó el martes que un total de 4,049 trabajadores filipinos en el extranjero (OFW) en Riad, Arabia Saudita, han recibido asistencia del gobierno en medio del conflicto continuo del reino con los militantes hutíes.

En un comunicado que cita informes de su Monitoreo de Asistencia en el Reino de Arabia Saudita, la OWWA indicó que ella y el DMW han brindado 5,496 servicios a los trabajadores afectados, que van desde ayuda financiera, alimentaria y de transporte hasta asistencia de alojamiento, médica y de repatriación.

Las cifras también incluyen la repatriación exitosa de 422 filipinos —compuestos por 414 OFW y ocho dependientes— a bordo de 11 vuelos internacionales, añadió la agencia. Esto incluye a los 40 OFW de Riad que llegaron el martes a la Terminal 3 del Aeropuerto Internacional Ninoy Aquino en el vuelo QR 928 de Qatar Airways.

Las repatriaciones forman parte de los programas del gobierno filipino para apoyar a sus nacionales en países anfitriones afectados por crisis. Arabia Saudita, donde se concentra el esfuerzo de asistencia, históricamente se ha ubicado entre los principales destinos de los trabajadores filipinos, cuyas remesas son un pilar clave de la economía de Filipinas.

El DMW y la OWWA han estado asistiendo a los trabajadores filipinos en Riad desde el 10 de octubre, cuando ataques con misiles y drones hutíes mataron a 13 personas e hirieron a más de 300, incluidos siete filipinos.

En un incidente separado, un filipino murió el 23 de octubre en un ataque con misiles interceptado contra el campo petrolero de Shaybah, según el Ministerio de Energía de Arabia Saudita.

— Francessca S. Abalos, BusinessWorld Online