bound4blue ha firmado un pedido repetido con Odfjell, propietario y operador líder de buques quimeros de aguas profundas, para la instalación de eSAILs® en el buque quimero de 49.000 dwt Bow Optima. La modernización, programada para realizarse en China en el segundo trimestre de 2027, sigue a la instalación de las velas de succión de bound4blue en el buque gemelo Bow Olympus en marzo de 2025, lo que refleja la confianza de Odfjell en la tecnología como parte de su estrategia de descarbonización de flota. El pedido llega en un momento en que el transporte marítimo enfrenta una presión regulatoria cada vez mayor, ya que la OMI acordó en 2025 un marco de emisiones netas cero que incluye estándares de combustibles con GEI y mecanismos de fijación de precios, que se suman a normas existentes como el EU ETS y FuelEU Maritime.

Confianza repetida

El Bow Optima opera en el comercio de circunnavegación de Odfjell, apoyando el transporte seguro y eficiente de líquidos y químicos para la base global de clientes de la compañía. El buque ya fue preparado para viento durante un dique seco programado, con la instalación de cimientos de eSAIL®, cableado y equipos auxiliares de cubierta relacionados. Las cuatro velas de succión de 22 m de altura se montarán sobre estos cimientos tras su entrega desde las instalaciones de producción de bound4blue en China.

El nuevo pedido se basa en la experiencia operativa del Bow Olympus, donde Odfjell ha reportado un fuerte desempeño inicial de la instalación de eSAIL® existente del buque. Según Odfjell, el Bow Olympus registró un efecto de ahorro de energía de 15-20% en condiciones de viento buenas, aunque no perfectas, equivalente a aproximadamente cinco toneladas de combustible ahorradas por día y alrededor de 15 toneladas de emisiones de CO2 evitadas por día. Odfjell también ha reportado reducciones en el consumo de combustible de hasta 40% durante la operación. La propulsión asistida por viento es una de las pocas tecnologías actualmente disponibles que puede generar ahorros de combustible en buques existentes sin esperar a que los combustibles alternativos escalen, razón por la cual ha atraído un interés creciente en los segmentos de quimeros y graneleros.

Flota preparada para el futuro

El contrato es el primer pedido repetido de Odfjell con bound4blue y respalda el programa más amplio de la compañía para implementar tecnología de ahorro de energía en toda su flota. En la última década, Odfjell ha instalado más de 140 dispositivos de ahorro de energía en sus buques, reduciendo la intensidad de carbono en más del 53% en comparación con la línea base de 2008 de la Organización Marítima Internacional. La compañía tiene como objetivo una mejora adicional al 57% para 2030.

"Odfjell ha adoptado un enfoque práctico y basado en datos de la eficiencia de los buques durante muchos años, y el Bow Olympus nos ha brindado una valiosa experiencia operativa con la propulsión asistida por viento en el comercio de quimeros de aguas profundas", afirma Erik Hjortland, vicepresidente de Tecnología de Odfjell. "Los resultados documentados de la primera instalación han fortalecido nuestra confianza en continuar con la propulsión eólica en buques seleccionados. El Bow Optima es un paso natural siguiente, y el proyecto respalda nuestro objetivo más amplio de reducir el consumo de combustible, las emisiones y la exposición a presiones de costos futuras."

Impulso en el segmento de buques cisterna

El eSAIL® de bound4blue es una tecnología de vela de succión totalmente automatizada que utiliza una estructura optimizada aerodinámicamente y un control activo del flujo de aire para generar fuerza propulsora adicional a partir del viento. Esto permite que el buque reduzca la carga del motor en condiciones operativas adecuadas, disminuyendo el consumo de combustible y las emisiones asociadas. El sistema está diseñado para operar de manera autónoma, minimizando la carga adicional para la tripulación, y puede integrarse tanto en proyectos de modernización como de nueva construcción.

A la fecha, bound4blue ha implementado sistemas eSAIL® en trece buques, con cinco más en su cartera de pedidos, lo que representa más de 50 eSAILs® en total, incluidas 10 instalaciones completadas o contratadas para el segmento de buques cisterna.

Para los operadores de quimeros, la propulsión asistida por viento puede proporcionar una medida de eficiencia directa que funciona junto con los sistemas de propulsión existentes, la optimización de rutas, los combustibles alternativos y otras tecnologías de ahorro de energía a bordo. Al reducir el consumo de combustible, también puede ayudar a los propietarios a limitar su exposición a la volatilidad de los precios del combustible y a los costos relacionados con el carbono, incluidos los derivados de marcos como el EU ETS y FuelEU Maritime.

Escalando la adopción de la propulsión asistida por viento

"El pedido repetido de Odfjell se basa en experiencia operativa real, no solo en ambiciones futuras", comenta José Miguel Bermúdez, CEO y cofundador de bound4blue. "El Bow Olympus demostró cómo la tecnología de velas de succión puede contribuir a ahorros de combustible significativos en el exigente entorno de las operaciones de quimeros de aguas profundas, y el Bow Optima muestra cómo ese aprendizaje puede trasladarse a una implementación más amplia en la flota. Valoramos la asociación consolidada con Odfjell, cuyo enfoque disciplinado de la descarbonización y el monitoreo del desempeño es exactamente lo que el mercado necesita a medida que la propulsión asistida por viento pasa de los primeros proyectos a la adopción repetida."

El enfoque de dos fases en el Bow Optima también ilustra cómo los propietarios pueden preparar sus buques para la instalación de propulsión asistida por viento durante períodos programados en astillero. Al completar por adelantado los trabajos de cimientos y cableado, Odfjell redujo el alcance requerido para la instalación de velas prevista para el segundo trimestre de 2027, favoreciendo un proceso de modernización más eficiente cuando se entreguen los eSAILs®.

El pedido se suma a la creciente evidencia de mercado de que la propulsión eólica avanza hacia una implementación repetida entre propietarios que evalúan vías prácticas para reducir el uso de combustible y las emisiones. Para el sector, los próximos indicadores a seguir serán si Odfjell extiende la tecnología a más buques y si los ahorros de combustible documentados en el Bow Olympus se sostienen durante períodos operativos más largos.

Los eSAILs® de bound4blue generan un empuje hacia adelante hasta siete veces mayor que el de las velas rígidas convencionales del mismo tamaño. Las unidades de mecánica simple, no ATEX, son adecuadas para una amplia gama de tipos de buques, incluidos buques cisterna, graneleros, ro-ro, cruceros, transbordadores, gaseros y buques de carga general.

Fuente: bound4blue