Una escena cercana al final de la película biográfica sobre Beethoven, “Immortal Beloved”, captura la alegría llegando no como un coda final, sino como un salvavidas emocional: un breve escape de una realidad dura. Para cuando Ludwig van Beethoven escribió la “Oda a la Alegría”, el cuarto y último movimiento de su Novena Sinfonía y su versión del poema de 1785 de Friedrich Schiller, “An die Freude”, estaba prácticamente sordo, un legado de una infancia brutal. Pese a su genio, Beethoven en sus años avanzados era un hombre atormentado y solitario, relativamente empobrecido y aislado del mundo. Fue en ese estado desgarrador y quebrado que escribió la “Oda a la Alegría”.

En la película, cuando la Novena Sinfonía se estrena en el Theater am Kärntnertor de Viena en 1824, la cámara abandona la sala de conciertos y retrocede hasta Beethoven como un niño. El niño sale por la ventana de su habitación hacia el techo para escapar de un padre borracho que busca a quién azotar. Se desliza por el techo mientras su padre grita, y luego corre con abandono —y corre, mientras la música sube hacia el clímax—, hasta llegar a un lago silencioso de negro tinta que refleja un cielo lleno de estrellas.

Cuando finalmente se desliza en el agua negra y flota boca arriba, con su padre abusivo aullando a lo lejos, el coro estalla en la “Oda a la Alegría”: palabras de hermandad universal, libertad, alegría y la unidad de la humanidad. (“Freude, schöner Götterfunken” — “Alegría, hermosa chispa de los dioses…”). Acunado entre el agua oscura debajo y las estrellas arriba, el niño no puede escuchar los gritos de su abusador. Sabe que el hombre sigue ahí, blandiendo su garrote, pero no importa. El niño ha encontrado un momento intocable de alegría trascendente. Los relatos del estreno real de 1824 describen al compositor sordo siendo girado para encarar una ovación que no podía escuchar; el alcance de la melodía se ha extendido desde entonces mucho más allá de la sala de conciertos, como el himno oficial de la Unión Europea.

Eso, escribe la columnista Sabrina Haake en una exclusiva de Alternet, es cómo se sintió despertar el miércoles por la mañana.

El abusador sigue ahí

La democracia, como Beethoven, ha escapado de su verdugo —por ahora. Los titulares internacionales del miércoles por la mañana, junto con los recuentos de votos a nivel nacional, celebraron el hecho de que, pese a las duras probabilidades, la democracia logró repeler el ataque de su agresor. El abusador y su bien financiado garrote siguen al acecho, amenazantes y esperando, pero por el momento ella ha escapado de su alcance.

Las elecciones legislativas (midterms) se celebran a mitad del mandato de cuatro años de un presidente, cuando están en juego los 435 escaños de la Cámara y aproximadamente un tercio del Senado: un punto de control nacional que históricamente ha jugado en contra del partido en el poder, y que ambos partidos leen como un veredicto sobre la dirección del país.

Las midterms, argumenta Haake, nunca fueron sobre rojo contra azul ni derecha contra izquierda. Fueron sobre la codicia —sobre cómo se ha permitido que, bajo Trump, el 1% más rico del país se reparta los activos de la nación mientras todos los demás pasan sin nada. El asalto de abusos a manos de Trump era demasiado agotador de seguir: su cacofonía de frentes iliberales, al estilo de la teoría de “inundar la zona” de Steve Bannon, era tan persistente y de tantos tentáculos que intentar rastrearla era una insensatez.

Los estadounidenses, escribe, han sufrido enormemente bajo un presidente al que llama criminal: uno que destruyó la Casa Blanca, inició una guerra en Irán que no puede ganar, robó miles de millones para sí mismo, su familia y sus donantes, arrojó a personas de piel morena a campos de concentración, dejó a millones de estadounidenses sin atención médica, secuestró al presidente de Venezuela y robó el petróleo del país, y cometió crímenes de guerra en Sudamérica, para luego publicar videos snuff presumiendo de ello.

Los republicanos trumpistas, en su relato, abrazaron la corrupción, empoderaron un estado policial secreto, designaron a un abogado de jefe mafioso como fiscal general y desplegaron la alfombra roja para Vladimir Putin, incluso mientras este ayuda a Irán. La economía, añade, está ahora en caída libre, de la propia factura de Trump.

Lecciones de historia no buscadas de los años de Trump

Los años de Trump han sido una educación, escribe Haake: una lección no deseada sobre lo verdaderamente frágil que es la democracia. Estados Unidos se fundó sobre una idea, un salto de fe sencillo pero novedoso: que las personas podían gobernarse a sí mismas. Los hombres imperfectos que redactaron la Constitución acababan de escapar de un verdugo propio. El rey Jorge III gravó con impuestos a colonos hambrientos para ayudar a pagar las guerras de Gran Bretaña, castigó la disidencia y flexionó su poder para demostrar que podía. Cuando redactaron la Declaración de Independencia, los instigadores de la Guerra Revolucionaria comenzaron con una lista de agravios, una letanía de “heridas y usurpaciones repetidas” que Gran Bretaña había usado para hacer aún más difíciles sus vidas desesperadas.

En el siglo XVIII, el mundo aún operaba bajo el supuesto de que los reyes eran ungidos por Dios, y que sus “derechos divinos” se traducían en un poder sin cuestionamientos. No es difícil ver, señala la columna, cómo la autoridad “divina” conduce a una desigualdad flagrante, crueldad y sufrimiento para los gobernados: una comprensión que alimenta el rechazo más feroz al Nacionalismo Cristiano y a los intentos de Trump de arrogarse un poder divino para sí mismo.

Los fundadores de Estados Unidos fueron los primeros en rechazar ese supuesto. En su lugar, presentaron al mundo apenas una teoría sin probar: que todos los hombres son creados iguales y tienen derecho a la misma búsqueda de la felicidad. Empapados de la convicción de que podía lograrse, forjaron una hoja de ruta sumamente sofisticada de poderes equilibrados y compartidos, rigurosamente gobernados por el estado de derecho en lugar de por un rey.

El sistema nunca ha sido perfecto, y algunos de sus objetivos tempranos siguen estando muy lejos. Pero hasta Trump, argumenta Haake, el país al menos continuó abrazando sus ideales y persiguiendo esos objetivos. Trump, en cambio, reescribió 250 años de historia en un intento de subvertir el estado de derecho y convertirlo en lo que él dijera que era. Su pasmosa corrupción y su crueldad ilegal y sin frenos, escribe, arrastraron a la nación casi de vuelta al punto de partida: al gobierno de un rey y no de la ley.

Estados Unidos se educó a sí misma

La parte que más angustia producía al observar los crecientes actos de crueldad, mala fe e incompetencia de Trump, escribe Haake, era preguntarse si los estadounidenses siquiera estaban prestando atención. Fox News “continúa mintiéndole” al 38% del público; el resto de los medios tradicionales, ahora propiedad de donantes de Trump, endulza los peores instintos de Trump.

El martes quedó claro que, pese al panorama mediático de derecha, los votantes sí estaban prestando atención.

Falta mucho camino y muchos años para deshacer el rastro de destrucción de Trump, advierte: millones de estadounidenses están ahora sin atención médica; ICE está fuera de control; la guerra en Irán es intratable; la deuda nacional es insostenible; el cambio climático se acelera; las tasas de interés suben; y el 80% de las agencias federales —incluidas Educación, FEMA, el Departamento de Justicia y la EPA— debe ser reconstruido, dejando en pausa, por ahora, el rendir cuentas a todos los criminales que lo hicieron posible. El calendario cívico avanza igual: los resultados certificados conformarán un nuevo Congreso a comienzos de enero, y el equilibrio de poder allí determinará qué legislación —y qué supervisión— puede avanzar.

Pero Haake no está lista para discutir sobre prioridades. Todavía no. Quiere flotar boca arriba y mirar el cielo nocturno, sin poder escuchar al verdugo que ladra, y abrazar la idea de que estamos hechos de los mismos componentes que las estrellas —lo que hace que hombres como Trump sean irrelevantes, por un día más.

Sabrina Haake es analista política y abogada litigante federal con más de 25 años de experiencia, especializada en la defensa de la Primera y la Decimocuarta Enmienda. Escribe el boletín gratuito de Substack “The Haake Take”.

Nota del editor: Esta es una edición estandarizada en inglés de una columna exclusiva de Alternet de Sabrina Haake; las caracterizaciones y evaluaciones son de la autora original.