A medida que la energía nuclear gana impulso en medio de preocupaciones por la seguridad energética y una demanda eléctrica en aumento, la inversión anual mundial sigue quedando por debajo del nivel necesario para cumplir las metas actuales de expansión de capacidad, dijo la Asociación Nuclear Mundial en un informe publicado el miércoles.

Un amplio resurgimiento nuclear está en marcha en Europa y Estados Unidos, mientras los gobiernos buscan energía más limpia e intentan satisfacer la creciente demanda de electricidad impulsada por la IA y los centros de datos. China e India también tienen planes importantes para ampliar sus flotas nucleares en las próximas décadas, lo que subraya cómo la energía nuclear se está planteando no solo como una fuente de electricidad baja en carbono, sino también como una opción de suministro firme para redes que enfrentan un crecimiento de carga más intenso.

Japón, que se apartó de la energía nuclear después del desastre de Fukushima en 2011, también ha dado marcha atrás. El país ahora planea depender más de los reactores nucleares para su suministro eléctrico en los próximos años y aspira a que la energía nuclear represente el 20% de su suministro eléctrico para 2040, frente a menos del 10% actual.

A pesar de ese impulso, la industria enfrenta una gran brecha de financiamiento. La Asociación Nuclear Mundial dijo que cumplir las ambiciones nucleares vigentes de los gobiernos, de 1,446 GWe para 2050 —más de triplicar la capacidad actual— requeriría alrededor de $6 billones en inversión nuclear durante los próximos 25 años.

Eso equivale a un promedio de unos $250 mil millones al año, aproximadamente tres veces el nivel de inversión anual actual de $75 mil millones, señaló la asociación.

Fuera de China y de un pequeño número de otros mercados internos, el capital no fluye con suficiente escala, previsibilidad o constancia para satisfacer la demanda mundial de energía nuclear, añadió el grupo.

Para abordar esa brecha, la asociación propuso una Roadmap to Mainstream Finance, destinada a mostrar cómo los gobiernos, la industria y las instituciones financieras pueden crear las condiciones necesarias para una inversión nuclear a gran escala.

“Si bien el caso estratégico para la energía nuclear se está fortaleciendo, movilizar suficiente capital sigue siendo uno de los desafíos centrales”, dijo la asociación en su informe.

Roger Martella, Chief Corporate Officer de GE Vernova, dijo en comentarios sobre la hoja de ruta que “Nuclear is already sprinting toward the critical role it will play in the future, but for the industry to reach its full potential, strong financing solutions must evolve just as fast alongside technology.”

By Michael Kern for Oilprice.com