Noruega ha incautado un buque de crucero comercial ruso frente al archipiélago de Svalbard a solicitud de la petrolera y gasística ucraniana Naftogaz, como parte de los esfuerzos para hacer efectivo un laudo de 4.220 millones de dólares relacionado con la expropiación de los activos de la empresa por parte de Rusia tras su anexión de Crimea.

"A solicitud del Grupo Naftogaz, las autoridades noruegas han incautado el buque ruso Professor Molchanov en el puerto de Barentsburg, en Svalbard, como parte de los esfuerzos globales para ejecutar el laudo arbitral obtenido por Naftogaz y otras empresas del Grupo contra la Federación de Rusia en relación con la expropiación ilegal de sus activos en Crimea, que Rusia anexó ilegalmente en 2014", declaró la empresa ucraniana en un comunicado.

La incautación se deriva de una sentencia de 2023 de un tribunal de La Haya que ordenó a Rusia pagar a Naftogaz más de 5.000 millones de dólares por violaciones al tratado y por la incautación de los activos de Naftogaz tras la anexión rusa de Crimea en 2014. El laudo fue emitido en el marco del Tratado de la Carta de la Energía, un mecanismo multilateral de inversión que permite a los inversionistas someter a arbitraje a los Estados anfitriones, y Rusia no ha pagado la compensación, lo que llevó a Naftogaz a perseguir activos estatales rusos en jurisdicciones donde el laudo puede ejecutarse legalmente.

Naftogaz y su asesor legal internacional, Covington & Burling LLP, llevaban meses rastreando el Professor Molchanov, y el laudo arbitral ha sido reconocido como ejecutable en Noruega.

El buque fue finalmente incautado frente a Svalbard después de que el tribunal de distrito de Nord-Troms y Senja, en Noruega, ordenara la incautación el 31 de agosto de 2026. Según Naftogaz, la incautación fue ordenada para "garantizar el cumplimiento de las obligaciones pendientes de la Federación de Rusia en virtud del laudo arbitral, que ascienden a aproximadamente 4.220 millones de dólares más intereses y costas".

"Continuaremos persiguiendo activos rusos en todo el mundo hasta que se pague la compensación otorgada a Naftogaz y otras empresas del Grupo Naftogaz", declaró Sergii Fedorenko, director general interino de Naftogaz.

El Professor Molchanov es propiedad de la Federación de Rusia y se utiliza para cruceros comerciales de expedición, incluidos viajes a Svalbard. Su puerto de escala, Barentsburg, es un asentamiento minero carbonífero de propiedad rusa en el archipiélago, que se rige por el Tratado de Svalbard de 1920, que otorga soberanía a Noruega permitiendo al mismo tiempo la actividad económica de las naciones signatarias, incluida Rusia.

Según la orden del tribunal de distrito noruego, el buque no puede abandonar su ubicación actual, y el gobernador de Svalbard está obligado a tomar las medidas necesarias para impedir que sea trasladado.

Por Michael Kern para Oilprice.com