Los negocios en Nigeria que aceptan Bitcoin siguen viendo que los clientes dependen principalmente del efectivo, lo que evidencia la brecha entre la aceptación de criptomonedas por parte de los comerciantes y su uso real como medio de pago cotidiano, según un informe de un medio local.

Iwu*, un joven empresario de Lagos, Nigeria, describió el patrón:

"Las personas con billeteras de Bitcoin vienen, me muestran sus billeteras de cripto y aun así me pagan en efectivo o por transferencia bancaria. Algunos todavía pagan en cripto, pero muchos prefieren pagar en efectivo en lugar de transferir cripto".

Iwu, quien exhibe un letrero de Bitcoin en su tienda para indicar que acepta pagos en cripto, dijo que muchos clientes que poseen activos digitales siguen recurriendo a los canales familiares al momento de pagar. Su relato ofrece una visión a nivel del suelo de una pregunta que ronda la adopción de cripto: si los activos digitales que poseen los consumidores competirán en el punto de venta con los medios de pago que ya usan a diario.

Un desafío más amplio para los pagos

La experiencia refleja un desafío más amplio para Bitcoin como herramienta de pago: los comerciantes pueden poner la criptomoneda a disposición sin que los clientes necesariamente la elijan al pagar. Medir el uso de Bitcoin para pagos también sigue siendo difícil, porque las transacciones pueden involucrar procesadores de pagos, tarjetas cripto y conversión instantánea a monedas locales —una razón por la que las estadísticas de adopción no siempre se traducen en un panorama claro de la actividad de pago cotidiana.

Para los comerciantes, aceptar Bitcoin puede significar agregar otra opción de pago en lugar de reemplazar las existentes. La infraestructura de pagos de Bitcoin permite a los negocios recibir BTC directamente o usar procesadores que convierten la criptomoneda en moneda local, reduciendo su exposición a la volatilidad de precios. Como resultado, una transacción puede iniciarse en Bitcoin incluso cuando el comerciante finalmente recibe moneda local.

Alrededor del 30 por ciento de los clientes paga en cripto

"De todos los clientes que me compran, alrededor del 30 por ciento paga en cripto", dijo Iwu. "La mayoría viene por curiosidad por el letrero de Bitcoin que puse indicando que acepto cripto. Hacen consultas. Algunos terminan comprando y pagando con cripto".

Aceptar no es lo mismo que usar

La distinción es importante para la adopción de criptomonedas. La aceptación por parte de los comerciantes establece la posibilidad de gastar Bitcoin, pero el uso real depende de que los consumidores tengan una razón para elegirlo sobre el efectivo, el dinero móvil, las tarjetas u otros métodos de pago establecidos. La brecha importa porque el uso en pagos —no solo la disponibilidad— determina si Bitcoin funciona como medio de intercambio en el comercio diario.

Iwu sostuvo que la naturaleza descentralizada de Bitcoin limita su capacidad deocionarse, dejando que los comerciantes que la aceptan se encarguen de publicitar la opción de pago por su cuenta.

"Bitcoin es un activo, y ninguna empresa es su dueña. Por lo tanto, Bitcoin no puede hacer publicidad por sí mismo. Pero nosotros que lo aceptamos somos los que tenemos que hacer la difusión", dijo. "Muchos negocios de esta zona aceptan pagos en cripto, pero no quieren poner un letrero fuera de sus tiendas y oficinas como yo. Lo tratan como algo que solo se sabe si se pregunta, y únicamente si el cliente pide pagar con Bitcoin. Así no va a crecer el pago en cripto".

Llamado a la educación y la publicidad masiva

Para que la adopción se consolide, dijo Iwu, las empresas reguladas de activos digitales en Nigeria necesitan comenzar a hacer publicidad similar a entidades reguladas como Opay, MoniePoint y otras fintechs de pagos —empresas que se han dado a conocer ampliamente entre los consumidores nigerianos mediante publicidad masiva.

"Todos saben qué es Bitcoin. Simplemente no saben cómo usarlo, si pueden usarlo o si es seguro. Necesitamos educarlos, y esa es la única forma de hacer que se acerquen", dijo. "Cuando empiece a crecer, la presión social empujará a otras personas a seguir el ejemplo".

Si las empresas reguladas de activos digitales en Nigeria asumen ese rol de publicidad y educación —y si más comerciantes siguen el ejemplo de Iwu con letreros visibles— son desarrollos que podrían indicar si la brecha entre la aceptación y el uso cotidiano de pagos comienza a cerrarse.

*El nombre del comerciante ha sido cambiado por razones de privacidad.

Este artículo está adaptado de la publicación original y fue publicado por primera vez por BitcoinKE.