El Centro Nacional contra el Ciberdelito de la Fuerza de Policía de Nigeria (NPF-NCCC) arrestó a Hafsat Abubakar por un documento falsificado que afirmaba falsamente que la empresa fintech nigeriana OPay cerraría sus operaciones. Su arresto, ocurrido el 4 de septiembre, se produjo después de que un análisis forense digital la vinculara, según los investigadores, con la creación y difusión del aviso falso.

El documento fraudulento imitaba la identidad visual oficial de OPay e incluía una firma falsa de la gerencia, lo que sugería que la empresa dejaría de prestar sus servicios. OPay denunció públicamente la afirmación como falsa y señaló que podría engañar a los clientes y generar una preocupación injustificada sobre la seguridad de sus fondos.

El caso comenzó después de que OPay presentara una denuncia formal el 31 de agosto y pidiera a las autoridades investigar el asunto. Mediante herramientas avanzadas de análisis forense digital, el NPF-NCCC rastreó el documento hasta una cuenta vinculada con Abubakar.

Según la Policía, Abubakar compartió el aviso en su cuenta de X y posteriormente lo volvió a publicar desde otra cuenta, @CUTE_HAFSERH, mientras etiquetaba a personas influyentes en redes sociales. El mensaje falso instaba a los lectores a “REMOVE YOUR MONEY NOW.” Abubakar dijo a los investigadores que había encontrado el aviso en un estado de WhatsApp antes de publicarlo. La publicación se difundió rápidamente y acumuló más de 572.000 visualizaciones en cuestión de minutos. Como parte de la investigación, le fueron incautados tres teléfonos móviles Apple.

El NPF-NCCC continúa examinando cómo se creó y difundió el aviso falso, así como si hubo otras personas involucradas. Una vez concluida la investigación, Abubakar y cualquier otra persona implicada enfrentarán cargos.

CSP Ani Iniedu, oficial de Relaciones Públicas de la Fuerza, instó a los nigerianos a verificar cuidadosamente cualquier información antes de actuar con base en ella o compartir noticias relacionadas con instituciones financieras, según un comunicado publicado en la cuenta oficial de X de la Fuerza. La Policía recomendó específicamente al público recurrir a canales oficiales al tratar con bancos, fintechs u otros proveedores de servicios financieros.

El arresto representa el último paso en la respuesta de OPay a las afirmaciones falsas de que dejaría de operar en Nigeria el 1 de septiembre. La empresa envió avisos legales a tres usuarios de redes sociales: Adamu B. Garba II en X, la cuenta de TikTok @viralgrabtvng y Hafsat Abubakar (@haifah_er_abba). Los avisos, fechados el 31 de agosto y el 1 de septiembre, exigían que se eliminaran las publicaciones y que se presentaran disculpas. OPay describió el rumor del cierre como engañoso y advirtió que podría provocar retiros innecesarios por parte de los clientes.

Abubakar eliminó su publicación y se disculpó públicamente, admitiendo que había compartido información incorrecta y confirmando que OPay operaba con normalidad. A pesar de sus disculpas, la investigación policial continuó y condujo a su arresto el 4 de septiembre.

OPay también abordó los rumores en una reunión pública en Lagos, donde el director de Operaciones, Dotun Adekunle, aseguró a los asistentes que la empresa funcionaba correctamente y destacó que cuenta con más de 7.000 empleados y nuevas oficinas de atención al cliente. El director Jurídico, Akinfolabi Moses Rokosu, afirmó que la empresa colaboraba con las autoridades en relación con las afirmaciones falsas.

La Policía informó que la investigación sobre el origen de los documentos falsificados y cualquier otra persona involucrada continúa abierta.