El gobierno federal de Nigeria ha alcanzado un hito significativo en la entrega del NigComSat-2A, la infraestructura satelital de nueva generación que se espera brinde una mejor conectividad de banda ancha y amplíe la cobertura de red a nivel nacional.

A través de Nigerian Communications Satellite Limited (NIGCOMSAT Ltd), el gobierno federal ha firmado un acuerdo con Thales Alenia Space para desarrollar el nuevo satélite de telecomunicaciones. En un correo electrónico visto por Technext, la empresa espacial indicó que la infraestructura operará desde la órbita geoestacionaria, a una altitud de aproximadamente 35,786 kilómetros sobre el ecuador, donde un satélite orbita en sincronía con la rotación de la Tierra y puede mantener cobertura continua sobre una región fija.

"Me gustaría agradecer a NIGCOMSAT por depositar su confianza en nuestra empresa", dijo Hervé Derrey, presidente y CEO de Thales Alenia Space.

Agregó: "El satélite geoestacionario NigComSat-2A permitirá a NIGCOMSAT fortalecer su posición competitiva al ofrecer servicios confiables y de alta calidad que respondan a la creciente demanda mundial de conectividad y contenido digital. Este anuncio también subraya el éxito de nuestra línea de productos Spacebus B2, reconocida por su confiabilidad, robustez y eficiencia en tiempo de comercialización".

La actualización llega en un momento crítico para los objetivos de penetración de banda ancha, la conectividad digital y la expansión de la economía digital de Nigeria. Más de 195 millones de nigerianos son usuarios de telecomunicaciones, y el 81 por ciento de ellos (158 millones de personas) son usuarios de internet. Con el ritmo de expansión tecnológica, Nigeria necesita una infraestructura satelital integral que responda a las demandas digitales actuales.

El NigComSat-2A está diseñado para ofrecer servicios de comunicación confiables y seguros, incluyendo transmisión de televisión de alta calidad e internet rápido y estable. De manera importante, el satélite también ampliará el acceso a servicios digitales en comunidades desatendidas y remotas, al tiempo que atenderá las necesidades de conectividad de hogares, empresas, instituciones públicas e industrias africanas.

Al reaccionar al hito, Nkechi Jane Egerton-Idehen, directora general y CEO de NIGCOMSAT, describió el acuerdo con Thales Alenia Space como un paso significativo en el camino de Nigeria hacia la transformación digital.

"El NigComSat-2A no solo fortalecerá la capacidad de comunicaciones satelitales de nuestra nación, sino que también ampliará el acceso a banda ancha confiable y servicios digitales para millones de africanos, especialmente en comunidades desatendidas y remotas", afirmó.

"Este proyecto subraya el compromiso de NIGCOMSAT de impulsar la conectividad, fomentar la innovación y habilitar el crecimiento económico en todo el continente. Estamos orgullosos de asociarnos con Thales Alenia Space para entregar un satélite que potenciará el futuro digital de África", señaló.

Se espera que el satélite mejore el acceso a infraestructura confiable de banda ancha y comunicaciones, lo que significa que los residentes de zonas remotas de Nigeria podrían acceder a la misma calidad de red que experimentan los usuarios en Lagos y el Territorio de la Capital Federal, Abuya. E cambio tiene implicaciones para la inclusión digital, la oportunidad económica, el intercambio de conocimiento y el acceso a la información en toda África.

Olalekan Ifatimehin, gerente regional de IPT PowerTech Group, dio fe de las ganancias esperadas del nuevo satélite. En conversación con Technext, coincidió en que tanto el NigComSat-2A como el NigComSat-2B transformarán la conectividad de Nigeria, lograrán la penetración de banda ancha prevista y llevarán acceso de red a comunidades remotas.

"La inversión tiene el potencial de mejorar significativamente el ecosistema de conectividad y banda ancha de Nigeria, particularmente en zonas desatendidas y de difícil acceso", dijo, señalando que la infraestructura no es solo un proyecto satelital, "sino una oportunidad para fortalecer la infraestructura digital general de Nigeria, la penetración de banda ancha, la resiliencia y la inclusión digital".

Para Nigeria, el mayor desafío al implementar proyectos importantes a menudo no es resolver problemas ni desarrollar ideas estratégicas, sino la ejecución. Ifatimehin advirtió que los retrasos o el incumplimiento de los plazos de implementación amenazan el logro de los resultados deseados, y señaló que la entrega requiere coordinar a múltiples actores para obtener resultados oportunos.

"El impacto real dependerá de la ejecución: acceso asequible para el usuario final, alianzas efectivas con MNO/ISP, suficiente infraestructura terrestre, gestión del espectro y una fuerte utilización comercial de la capacidad del satélite", indicó el experto en telecomunicaciones.

La asociación con Thales Alenia Space forma parte del plan del gobierno federal para entregar el nuevo satélite. Ifatimehin lo consideró un desarrollo bienvenido, subrayando que "el gobierno no puede hacer esto sin el sector privado si realmente quieren que se cumpla".

El NigComSat-2A es un satélite de telecomunicaciones geostacionario de nueva generación planificado para Nigeria, con un lanzamiento previsto alrededor de 2028. Reemplazará al envejecido satélite NigComSat-1R, en servicio desde su lanzamiento en 2011, para impulsar las comunicaciones satelitales y la infraestructura digital de Nigeria.

El satélite está diseñado como una nave de alto rendimiento y multibanda que llevará bandas C, Ku, Ka y L para ofrecer internet de banda ancha, transmisión de televisión y servicios de voz. Con una masa de lanzamiento de casi 4 toneladas, el NigComSat-2A cubrirá una región que se extiende desde África Occidental y Central hasta el sur de África.

También se espera que el satélite brinde mayor flexibilidad y resiliencia a la infraestructura de comunicaciones de África, apoyando la economía digital del continente, que crece rápidamente, y la creciente demanda de conectividad en áreas donde las redes terrestres siguen siendo limitadas o enfrentan desafíos operativos. Su vida útil operativa esperada en órbita supera los 15 años.

Thales Alenia Space, una empresa conjunta entre la francesa Thales y la italiana Leonardo, y uno de los mayores fabricantes de satélites de Europa, construirá el satélite sobre su plataforma Spacebus B2.

En términos de financiamiento, Nigeria invertirá unos 2,000 millones de dólares en los satélites NigComSat-2A y NigComSat-2B en conjunto. Por separado, el Consejo Ejecutivo Federal (FEC) asignó 420.97 millones de nairas en el presupuesto federal de 2026 específicamente para apoyar el proyecto NigComSat-2.

Fuente: TechNext24