La cuota de mercado del 5G en Nigeria superó el umbral del 5% por primera vez desde que la Comisión de Comunicaciones de Nigeria (NCC) comenzó a registrar datos sobre la participación de las redes en mayo de 2023. Mientras el 5G continúa expandiéndose, el 3G disminuye de forma constante, lo que señala su salida gradual del mercado.

Según las últimas estadísticas sectoriales de la NCC, el 5G aumentó del 4.92% en agosto al 5.05% en septiembre de 2026. Sin embargo, el ritmo de crecimiento sigue siendo lento en relación con la tasa de suscripciones de banda ancha móvil del país y la creciente demanda de datos de alta velocidad entre los nigerianos.

Expansión lenta pero constante

La cuota de mercado del 5G ha crecido todos los meses, pasando del 3.77% en diciembre de 2025 al 5.05% en septiembre de 2026. Esto representa un aumento de apenas 1.28 puntos porcentuales (pp) en nueve meses, con un promedio aproximado de 0.14 pp al mes. A este ritmo, la red tardaría alrededor de siete meses en ganar un solo punto porcentual, lo que significa que, al ritmo de crecimiento actual, los nigerianos tendrían que esperar otros siete meses —hasta abril de 2027— para que el 5G alcance el 6%.

La dinámica del mercado y la creciente penetración de internet están ejerciendo presión sobre la tecnología para que se expanda más rápido que su trayectoria actual.

Aun así, el hito refleja un progreso medible. La accesibilidad de los smartphones 5G está mejorando y los dispositivos 5G de gama media están entrando en el mercado nigeriano. El gasto de capital sostenido de MTN y Airtel —los dos mayores proveedores de internet móvil del país, con un total combinado de 143.7 millones de suscripciones— para ampliar los sitios de cobertura 5G en centros urbanos como Lagos, Abuja y Port Harcourt también está teniendo un impacto significativo.

Por ejemplo, el CEO de Airtel Nigeria, Dinesh Balsingh, declaró durante el Open Network Launch del operador que la empresa había desplegado más de 1,000 torres de telecomunicaciones 5G en 2026 como parte de su estrategia de inversión en sostenibilidad y sus esfuerzos por mejorar la calidad de la red para los suscriptores. Se espera que este tipo de despliegue acelerado respalde un mayor crecimiento de la cuota de la red de alta velocidad.

Estos avances se producen en un momento en que el acceso inalámbrico fijo (FWA) 5G, incluidos los servicios 5G ODU y los routers de banda ancha, sustituye cada vez más a las conexiones fijas, un cambio especialmente relevante mientras el consumo mensual nacional de datos se mantiene en su segundo nivel más alto registrado.

La salida gradual del 3G

En contraste, el 3G continúa contrayéndose. La tecnología cayó del 4.27% al 4.16% en septiembre de 2026, prolongando una disminución constante desde el 5.32% de abril de 2026. En agosto de 2026, el 5G, con un 4.92%, superó oficialmente al 3G, con un 4.27%, por primera vez, y desde entonces ha ampliado su ventaja (5.05% frente a 4.16%), lo que subraya la salida gradual del 3G del mercado. Las futuras actualizaciones mensuales de las estadísticas sectoriales de la NCC indicarán cuánto más se contrae la cuota residual del 3G y si el 5G mantiene su avance hacia el nivel del 6%.

Cifras de suscriptores y uso

Los suscriptores de internet, excluidos los proveedores de servicios de internet, alcanzaron los 160.9 millones en septiembre, frente a los 158.5 millones de agosto de 2026. Dentro de la contribución de las redes móviles, de 160.4 millones, MTN Nigeria lideró con 86.5 millones, seguida de Airtel Nigeria con 57.2 millones. Globacom sumó 151,000 nuevos usuarios de internet para alcanzar los 15.9 millones, mientras que T2mobile (9mobile) se situó en 810,010, sin cambios respecto de agosto y julio de 2026.

El uso de datos de internet disminuyó ligeramente, hasta 1.731 millones de terabytes consumidos, frente a los 1.756 millones de agosto. A pesar del descenso, el consumo de datos de septiembre fue el segundo más alto hasta la fecha, lo que indica que los nigerianos siguen siendo grandes consumidores de datos.

Dado que el 4G y el 5G representan conjuntamente el 59.42% de la cuota de mercado, la mayoría de los usuarios de internet utiliza redes capaces de cargar gráficos de mayor resolución, contenido multimedia más completo y paquetes de datos en tiempo real mucho más rápido.

Los patrones de consumo están cambiando en consecuencia. Los nigerianos se alejan cada vez más de la televisión de paga y pasan más tiempo en plataformas con un uso intensivo de ancho de banda, como YouTube, TikTok, Netflix e Instagram. La transmisión en HD o 4K puede consumir entre 1GB y 3GB por hora, frente a aproximadamente 350MB en resoluciones más bajas, mientras que los videos cortos de reproducción automática en TikTok e Instagram utilizan entre 2MB y 20MB por clip breve.