Un proyecto de ley que busca establecer una zona de industrias avanzadas en New Clark City, Tarlac, fue presentado el lunes por el Partido de la Unidad Nacional (NUP), que también propone la creación de un organismo gubernamental dedicado a supervisar el desarrollo y las operaciones del polo. Se espera que la zona genere al menos 150,000 empleos altamente calificados.

El proyecto de ley 11758, conocido como la propuesta Ley de Desarrollo de Industrias Avanzadas, tiene como objetivo atraer inversión en la fabricación de semiconductores, la infraestructura de inteligencia artificial (IA) y otros sectores avanzados. Dispone la creación de una Autoridad de Desarrollo de Industrias Avanzadas (AIDA), una entidad gubernamental independiente con autonomía fiscal y administrativa que supervisaría el desarrollo y las operaciones de la zona, una estructura que distinguiría este polo de la mayoría de las zonas económicas existentes de Filipinas, que operan bajo la Autoridad de Zonas Económicas de Filipinas (PEZA). Tal como fue presentada, la medida aún deberá superar deliberaciones en comisión y obtener la aprobación de ambas cámaras del Congreso antes de poder promulgarse.

"Exigiremos que cada empresa que se instale en esta área realice una inversión mínima de 15,000 millones de pesos, excluyendo el costo de la propiedad, excluyendo el costo del terreno", declaró el presidente del NUP y representante de Antipolo, Ronaldo V. Puno, durante una conferencia de prensa el lunes.

Según Puno, la zona propuesta abarcaría 1,350 hectáreas y podría albergar cientos de empresas. Bajo la medida, las empresas calificadas deberían comprometer una inversión mínima de 15,000 millones de pesos, excluyendo el valor del terreno, mientras que las expansiones de proyectos registrados requerirían invertir al menos 5,000 millones de pesos. New Clark City en sí es un desarrollo planificado impulsado por el Estado en terrenos ocupados anteriormente por la Base Aérea de Clark, supervisado por la Autoridad de Conversión y Desarrollo de Bases (BCDA).

"Se espera que esta área genere un mínimo de 150,000 nuevos empleos", afirmó, añadiendo que los puestos estarían dirigidos a trabajadores calificados y no a ocupaciones de menor calificación. Las proyecciones citadas en el proyecto estiman que la zona podría generar entre 130,000 y 190,000 empleos altamente calificados para ingenieros, técnicos e investigadores.

Las industrias elegibles incluirían el diseño y la fabricación de semiconductores, el empaquetado avanzado, la robótica, la ingeniería deión, los centros de datos de IA, la computación de alto rendimiento, el procesamiento de minerales críticos y la investigación científica. Los semiconductores y la electrónica figuran desde hace tiempo entre las principales exportaciones de Filipinas, aunque las operaciones nacionales históricamente se han concentrado en el ensamblaje y las pruebas, más que en el diseño y la fabricación que el proyecto enumera como elegibles.

Para atraer inversionistas, las empresas calificadas recibirían una exención del impuesto sobre la renta de siete años. Una vez vencida la exención, las compañías podrían elegir entre un impuesto especial corporativo del 5% sobre la renta bruta obtenida o un impuesto corporativo del 20% bajo un régimen de deducciones mejoradas, un menú que refleja las opciones de incentivos disponibles para las empresas registradas bajo la Ley de Recuperación Corporativa e Incentivos Fiscales para Empresas (CREATE).

La zona también tendría la propuesta condición de territorio aduanero separado, lo que permitiría a las empresas instaladas importar y almacenar equipos de capital, materias primas y bienes libres de aranceles e impuestos, un esquema similar al que rige los puertos libres establecidos, como la cercana Zona Franca de Clark.

Para financiar sus operaciones, la AIDA recibiría 50,000 millones de pesos en capital autorizado, mientras que la Tesorería Nacional aportaría una asignación anual inicial de 1,000 millones de pesos durante cinco años.

Puno añadió que la zona propuesta contaría con sus propios sistemas de energía y agua para respaldar las operaciones industriales sin privar de estos recursos a las comunidades cercanas. — Pexcel John Bacon