Marc Christian Nazario se ha ganado una reputación local como uno de los mejores —si no el mejor— jugadores de ajedrez bughouse de Filipinas en la actualidad. En una noche lluviosa y tormentosa del sábado, el ex campeón nacional juvenil de 32 años demostró exactamente por qué, al aliarse con el veterano olímpico Jan Emmanuel García para conquistar el WR Bughouse Open en el MICE Center de Ciudad Quezón.

El bughouse, también conocido como "ajedrez de transferencia", es una variante por equipos de cuatro jugadores que se disputa en dos tableros, en la que las piezas capturadas se pasan a un compañero y vuelven a entrar en juego, lo que lo convierte en una de las formas más rápidas y caóticas del ajedrez competitivo. En su día fue una actividad mayoritariamente informal en los clubes de ajedrez, pero en los últimos años el formato ha recibido un respaldo internacional organizado a través del circuito WR Chess, con sede en Alemania, cuyos eventos ya han llegado a suelo filipino.

Nazario y García, Maestro Internacional (MI), superaron a John Laurence Donguines y Daniel Baylosis, de los Benilde Blazers, al ganar los dos últimos partidos de su duelo por el título al mejor de tres, para quedarse con el primer premio de P100,000.

El prestigio de Nazario en esta disciplina quedó aún más en evidencia con su hazaña anterior: junto a un compañero distinto, integró uno de los únicos dos dúos filipinos que alcanzaron los cuartos de final del más competitivo WR Bughouse Championship inaugural, celebrado en Taguig el pasado junio.

"Perder al principio, clasificar apenas al Top 8 y luego vencer a los equipos que nos habían derrotado antes fue un momento de orgullo para mí", declaró el Maestro Nacional, originario de Ciudad Quezón.

Samson Lim III y Jerich Cajeras, de Metaboys, que terminaron primeros en la ronda de clasificación, barrieron en dos enfrentamientos a Noel dela Cruz y Timothy John So Kua, de DCSK, para asegurar el tercer lugar en el evento de un día. El torneo contó con el respaldo de Wadim Rosenstein, de WR Chess, la Comisión de Deportes de Filipinas (PSC), Ciudad Quezón y la Federación Nacional de Ajedrez de Filipinas (NCFP), lo que evidencia el nivel de apoyo institucional detrás del impulso de este formato en el país.

Más de 100 participantes disputaron ocho agotadoras rondas por los ocho cupos en la etapa de playoffs.

Los demás cuartofinalistas fueron Paulo Bersamina (MI) y Rafiel Irvin Lacorte, de Chronosphere; Marc Kevin Labog y John Michael Magpily, de Datamatics Red; Zach Evan Orzame y Marco Piolo Sanido, de Ruy Lopez Kidz; y Michael Concio Jr. (MI) y el Maestro FIDE Alekhine Nouri, de Stopper. — Joey Villar