Un nuevo musical sobre el amor, la pérdida y los "qué pasaría si" se estrenará en septiembre de la mano del equipo creativo detrás del aclamado musical Sa Wakas, que dejó huella en la escena teatral filipina hace una década y ayudó a consolidar el formato de musical de jukebox — construido en torno al catálogo de un único artista de OPM — como un atractivo seguro para el público de Manila.

Titulado Muli: An OPM Musical, la producción se presentará en el Maybank Performing Arts Theater de BGC, Taguig City, a partir del 11 de septiembre. Está protagonizado por Kakki Teodoro y Janine Teñoso como madre e hija.

"Se trata de lo que necesitas hacer para avanzar", dijo la escritora y productora ejecutiva Charissa Pammit durante la presentación de prensa en Makati City el 10 de agosto. "Cuando estás en tus 20, puedes hacer lo que quieras, pero a medida que envejeces, en realidad es más difícil empezar de nuevo porque tienes mucho más que perder".

La Sra. Pammit señaló que el libreto y las letras cobraron vida con la ayuda de su amigo cercano Jose Paolo dela Cruz, editor en jefe de PeopleAsia.

Para el director de escena Andrei Pamintuan, Muli representó una nueva oportunidad para trabajar con la Sra. Pammit tras el éxito de Sa Wakas, que estaba basado en las canciones de la banda Sugarfree. Mientras que Sa Wakas se apoyó en un cancionero existente, Muli llega en un momento en que las compañías teatrales filipinas están invirtiendo cada vez más en bandas sonoras totalmente originales en lugar de adaptar títulos con licencia de Broadway o del West End.

Esta vez, con una historia y una música originales, el equipo buscó transmitir mensajes de esperanza.

"Vivir en estos tiempos, conociendo nuestro panorama sociopolítico y, por supuesto, atravesando personalmente una crisis de la mediana edad milenial, creo que a veces en este mundo en el que vivimos, con su vertiginoso flujo de información y tendencias, rara vez nos detenemos a soñar de nuevo", explicó el Sr. Pamintuan.

Tanto él como la Sra. Pammit expresaron su deseo de que el musical se convierta en "una experiencia comunitaria donde el público pueda sentarse y tener esperanza".

Música original

Con un reparto liderado por Kakki Teodoro, ganadora del premio Gawad Urian como actriz, cantante y presentadora, y la estrella emergente de la OPM Janine Teñoso, se espera que la música sea uno de los principales atractivos del espectáculo.

La cantautora Nica del Rosario, artista detrás del éxito "Tala" de Sarah Geronimo, y el director musical y compositor Matthew Chang — ambos galardonados con el premio Gawad Buhay por su musical Gregoria Lakambini — escribieron y produjeron una serie de canciones originales para Muli. También trabajaron con Flip Music Productions, que produjo éxitos del P-pop como "Pantropiko" y "Salamin, Salamin" de BINI. La participación de los productores detrás de los éxitos comerciales del P-pop refleja cómo la frontera entre la composición teatral y la producción pop comercial en Filipinas continúa reduciéndose.

"Saltamos de una época de la OPM a otra, así que hicimos todo lo posible para que todo suene como una sola cosa orgánica, como un organismo que tiene su propia vida, pero con diferentes matices de sonido", dijo la Sra. Del Rosario. "Nos aseguramos de que haya patrones melódicos similares en diferentes canciones y paisajes sonoros".

El Sr. Chang explicó que las canciones debían escribirse para impulsar la historia.

"Comparado con escribir música pop, donde solo tienes un objetivo, para un musical tienes que construir el mundo. Hay un propósito muy específico de ayudar a que la historia avance", señaló.

Reparto destacado

En el papel de Anita, la Sra. Teodoro señaló que el público puede esperar un personaje "muy milenial".

"Es muy milenial tener muchas cosas que quieres lograr, estar en la jugada, trabajar duro y disfrutar con la misma intensidad. Yo me identifico con eso", comentó. "Es alguien que quiere intentarlo. En lo más profundo de su corazón, es una filipina llena de esperanza. Da el 200% en todo".

Al interpretar a su hija Kath, la Sra. Teñoso señaló que Muli también trata sobre la familia.

"Nunca realmente podemos elegir con quiénes tenemos lazos de sangre, y terminamos amándolos de maneras más complejas y profundas que cualquier tipo de romance o amistad", expresó.

Junto a los dos protagonistas hay un conjunto de actores de teatro: Vien King, Marvin Ong, Justine Peña, Marynor Madamesila y el creador de contenido para redes sociales Baus Rufo, quien debuta en una producción teatral de gran formato.

Descrito como "un viaje musical y visual a través de los años 90 y principios de los 2000, anclado en los temas atemporales de los sueños incumplidos y las segundas oportunidades", Muli es presentado por su reparto y equipo creativo como una producción distintamente filipina.

El Sr. Rufo indicó que fue la decisión correcta ingresar al teatro a través de este musical, dado su mensaje.

"Creo que las diferentes viñetas y los 'qué pasaría si' están muy influenciados por factores políticos y ambientales que nosotros los filipinos experimentamos, así que creo que también puede reflejar las decisiones que hemos tomado, o las decisiones que probablemente deseamos haber tomado", afirmó. "Esperamos que salgas del teatro más seguro de la decisión que has tomado, o tal vez con más empoderamiento para tomar una decisión audaz en el futuro".

Muli: An OPM Musical se presentará en funciones seleccionadas del 11 al 27 de septiembre en el Maybank Performing Arts Theater de BGC, Taguig City. Las entradas están disponibles a través de Ticketworld y mulimusical.com. — Brontë H. Lacsamana