La Junta de Revisión y Clasificación de Películas y Televisión (MTRCB) emitió un comunicado el jueves advirtiendo contra "el uso de permisos falsificados o alterados", tras el descubrimiento de un Permiso de Exhibición (PTE) falso para la película Tatsulok, dirigida por Jhonny Bobier. La junta señaló que la productora independiente del filme, Tanajuan Pelikula Production, enfrentará los procedimientos correspondientes con sujeción al debido proceso.

La proyección de Tatsulok prevista para el 29 de agosto en el Gateway Mall 2 de Araneta City fue cancelada, una semana después de que la película se estrenara en el mismo complejo de cines el 21 de agosto utilizando lo que la MTRCB calificó como un permiso falsificado.

El Sr. Bobier respondió con su propio comunicado, publicado en su página de Facebook, afirmando que la suspensión de la proyección "no cancela el mensaje de una película". El filme se presenta como una alegoría política sobre las experiencias filipinas de injusticia, desigualdad y falla institucional.

"De hecho, hay algo casi poético en que una película que habla del silencio, el poder y el control se encuentre de repente en el centro de una situación que exige silencio, explicación y atención", dice el comunicado. "Dejaremos la interpretación al público".

La MTRCB, creada mediante el Decreto Presidencial N.º 1986 en 1985, es el organismo gubernamental facultado para regular y clasificar películas, programas de televisión y contenidos afines en Filipinas. La junta señaló que, además del permiso falsificado, sus registros mostraban que la película no se sometió a la revisión y clasificación necesarias, y que Tanajuan Pelikula Production no está registrada ante el organismo. Según las normas filipinas, todas las películas exhibidas en recintos públicos deben ser revisadas por la MTRCB y recibir una clasificación. Existen cinco clasificaciones, que van desde G, apta para espectadores de todas las edades, hasta R-18, restringida a mayores de 18 años.

El permiso falso fue descubierto el 21 de agosto, durante el estreno de Tatsulok, cuando la consejera de la MTRCB Ma. Cecilia Villarosa vio su nombre incluido entre los supuestos revisores, lo cual era falso. "Un escrutinio más profundo mostró que el nombre de otra consejera estaba mal escrito, que el permiso no tenía el sello oficial en seco de la MTRCB y que supuestamente fue emitido en una fecha en que el trabajo gubernamental había sido suspendido debido a inundaciones", dijo la junta.

La presidenta y directora ejecutiva de la MTRCB, Diorella "Lala" Sotto, añadió que el uso de un PTE falsificado constituye "una infracción grave". "Ningún productor o cineasta puede eludir el proceso de revisión y clasificación de la MTRCB mediante documentos fabricados o no autorizados", declaró.

No está claro qué sanciones o consecuencias podría enfrentar la productora tras esta advertencia. La junta recordó al público que las personas y entidades dedicadas a actividades reguladas en la industria cinematográfica y televisiva deben registrarse ante el organismo. Dado que el Gateway Cineplex no descubrió antes la falsificación, la MTRCB también llamó a los cines a verificar de forma independiente cada PTE antes de permitir la proyección de cualquier película, una responsabilidad que suele recaer en los recintos comerciales que exhiben títulos producidos de manera independiente y que pueden no pasar por los grandes distribuidores.

Tatsulok está compuesta por tres cortometrajes experimentales titulados Parapo, Sacrifice Valley y Kalye Bulag. El primer segmento se estrenó por separado en mayo del año pasado como parte del primer FAMAS Short Film Festival, donde el Sr. Bobier ganó el premio a Mejor Director. La película puede verse en línea de forma gratuita en Cinemata, una plataforma digital de películas sociales y ambientales, una vía de distribución que, a diferencia de las proyecciones teatrales públicas, no depende de un permiso de exhibición de la MTRCB.

Queda por verse si el largometraje podrá exhibirse de alguna forma tras la polémica. En su comunicado en línea publicado el 27 de agosto, el Sr. Bobier agradeció a quienes pudieron ver, apoyar, cuestionar, criticar y hablar de Tatsulok en el estreno.

"Porque quizá lo más incómodo que puede hacer una película no es ofender", concluyó. "Es hacer que la gente mire. Y una vez que la gente empieza a mirar, se vuelve considerablemente más difícil convencerla de que no hay nada que ver. Nakikita na nila tayo (Ya pueden vernos)". — Brontë H. Lacsamana