MTN Group está considerando obtener licencias bancarias en varios mercados africanos mientras la compañía de telecomunicaciones busca expandir su negocio de préstamos más allá de sus alianzas actuales con bancos.

Durante una conferencia de prensa, el CEO de MTN Group, Ralph Mupita, dijo que la empresa está evaluando mercados con grandes bases de clientes y saldos sustanciales mantenidos en billeteras móviles.

“Estamos comenzando a explorar si tiene sentido obtener licencias bancarias en regiones donde tenemos grandes bases de clientes y fondos sustanciales en billeteras”, afirmó Mupita. “Esto nos permitiría aceptar depósitos”.

Por ahora, MTN otorga préstamos a los clientes a través de alianzas con bancos. Mupita dijo que, si la empresa consigue licencias bancarias en mercados seleccionados, podría comenzar gradualmente a usar su propio balance para prestar, al tiempo que mantiene las alianzas existentes.

Señaló que los préstamos representan una gran oportunidad para el negocio fintech de MTN, que se ha construido sobre dinero móvil, redes de agentes y servicios de pago en múltiples mercados. “El principal área de crecimiento ahora, y en el futuro, es el crédito”, comentó.

Los comentarios llegan mientras las operaciones fintech de MTN continúan expandiéndose en los mercados africanos, aunque el crecimiento de ingresos del segmento fue modesto en la primera mitad de 2026.

El grupo de telecomunicaciones informó que los ingresos fintech aumentaron 1.4% interanual hasta aproximadamente $931.7 millones (R14.9 mil millones) en la primera mitad de 2026. Ese incremento se produjo pese a interrupciones en algunas operaciones, incluida la suspensión de los servicios de avance de saldo en Nigeria y los desafíos con la red de agentes en Uganda.

MoMo, la plataforma de dinero móvil de MTN, registró un crecimiento más sólido. Los ingresos de MoMo aumentaron 17.8%, respaldados por la expansión de servicios avanzados en países como Ghana, Rwanda, Zambia y Benin.

La plataforma también registró una mayor participación de usuarios, con 70.8 millones de usuarios activos mensuales, un alza de 12.1% frente al año anterior. La red activa de agentes creció 13.1% hasta 1.4 millones de agentes, mientras que la base activa de comercios aumentó 18.1% hasta 2.3 millones.

MoMo procesó 13 mil millones de transacciones en la primera mitad de 2026, un aumento de 17.2% interanual. En términos de valor, las transacciones subieron 33.8% hasta totalizar $330.5 mil millones.

Estas cifras le dan a MTN una gran base de clientes de servicios financieros mientras examina oportunidades para ampliar sus servicios de préstamo y depósito, pero también muestran cuán estrechamente depende el negocio de las aprobaciones regulatorias, las alianzas específicas de cada mercado y la estabilidad operativa en cada país.

En Nigeria, las operaciones fintech de MTN también han sido rentables, con MoMo Payment Service Bank y Y’ello Digital Financial Services generando ingresos de ₦77 mil millones en la primera mitad de 2026.

Nigeria sigue siendo un mercado clave para MTN. En la primera mitad de 2026, el país generó 30% de los ingresos por servicios de MTN Group, por un total de alrededor de ₦3 billones. Esos ingresos provinieron de servicios de datos, que aportaron ₦1.70 billones, servicios de voz por ₦993 mil millones y fintech por ₦77 mil millones.

MTN Nigeria registró sólidos resultados en el período a medida que el mercado de telecomunicaciones se recuperó tras los cambios tarifarios introducidos en 2025.

La empresa también está reestructurando sus operaciones fintech para funcionar de manera más independiente. En abril de 2026, MTN Nigeria anunció planes para vender una participación de 60% en sus servicios fintech a MTN Group por ₦152.06 mil millones. Cambios similares ya se han realizado en Ghana y Uganda.

La estrategia más reciente de MTN apunta a un papel más directo en los préstamos y, potencialmente, en los depósitos en mercados africanos seleccionados. Sin embargo, la empresa indicó que se trataría de un proceso gradual y no de un esfuerzo por obtener licencias bancarias en todos los mercados donde opera.