MTN Nigeria ha reconocido que un fallo temporal afectó esta semana sus informes diarios de uso de datos por SMS, generando cifras incorrectas para los suscriptores. La aclaración llega en medio de una continua indignación pública por denuncias de consumo acelerado de datos en la red.

En una actualización de su boletín publicada el viernes por la noche, el principal operador de telecomunicaciones —el mayor operador móvil de Nigeria por número de suscriptores y la filial local del sudafricano MTN Group— explicó que el fallo provocó que el sistema mostrara las cifras de manera incorrecta. Según MTN, el uso de datos se calculó y se mostró en gigabytes (GB) en lugar de megabytes (MB). Los informes diarios por SMS son una de las principales herramientas que los suscriptores utilizan para hacer seguimiento de sus saldos restantes y monitorear los descuentos.

«A principios de esta semana, algunos suscriptores notaron discrepancias en las cifras de uso de datos mostradas en sus informes de consumo por SMS», indicó MTN en el boletín. «Esto fue causado por un fallo temporal del sistema que mostró de forma incorrecta algunas cifras de consumo en gigabytes (GB) en lugar de megabytes (MB)».

Las quejas comenzaron después de que clientes de MTN Nigeria acudieran a las plataformas de redes sociales —en particular X (antes Twitter)— para manifestar su preocupación por la disminución de sus datos, citando cifras de uso supuestamente infladas que habían recibido por SMS correspondientes al martes 11 de agosto de 2026.

El asunto adquirió mayor atención el jueves 13 de agosto, cuando Bashir Ahmad, asistente especial de Comunicaciones Digitales del expresidente de Nigeria Muhammadu Buhari, tuiteó (publicación) que su informe por SMS le atribuía un consumo de 58,83 gigabytes (GB) a través de la red celular. Además del exasistente presidencial, otros suscriptores también compartieron las cifras supuestamente infladas.

La polémica cobró fuerza en un contexto de crecientes interrogantes de los suscriptores sobre los descuentos de datos, en un momento en que los nigerianos pagan más por los datos en medio de duras condiciones económicas. Esa sensibilidad se ha manifestado con especial fuerza desde principios de 2025, cuando operadores como MTN aplicaron un aumento del 50 por ciento en las tarifas de datos tras la aprobación de la Comisión Nigeriana de Comunicaciones (NCC), el regulador del sector, con las empresas citando el incremento de los costos. Los datos también se han convertido en el principal contribuyente a los ingresos por servicios de MTN Nigeria, por encima de la voz, según los resultados recientes de la empresa.

No obstante, MTN afirmó que el fallo y las discrepancias que afectaban a los suscriptores ya fueron resueltos, y que los registros corregidos ahora reflejan los datos realmente utilizados durante el período.

«El problema ya fue resuelto. Todos los registros afectados fueron corregidos de inmediato para reflejar con precisión el uso real de datos de los suscriptores. Pedimos disculpas por cualquier preocupación o confusión que esto haya podido causar», señaló la empresa.

Aunque el operador ha buscado aclarar la polémica en torno a las cifras infladas de los informes de datos —ya confirmadas—, no abordó si el fallo afectó únicamente al sistema que envía los informes de datos por SMS, o también al sistema interno que calcula y descuenta el consumo de datos de los suscriptores.

En el centro de la polémica está el desglose del consumo de datos enviado al exasistente presidencial correspondiente al día afectado, el 11 de agosto: el informe que provocó gran parte del escrutinio y su señalamiento público. Aunque MTN afirma ahora que hubo un fallo, el desglose compartido por Bashir Ahmad se basaba en las cifras infladas y le fue enviado dos días después, el jueves 13 de agosto, con posterioridad al fallo que, según la empresa, se produjo.

Hasta que MTN ofrezca una explicación detallada que responda a estas preguntas, persisten entre los suscriptores las dudas sobre los sistemas del operador, inquietudes que se renuevan cada vez que reciben un mensaje de agotamiento de datos o cada vez que la empresa reporta cifras de ingresos y utilidades impulsadas en gran medida por las ganancias por datos. También queda por ver si la NCC, que regula las prácticas de facturación de los operadores y atiende las quejas de consumidores no resueltas a través de su Oficina de Asuntos del Consumidor, se pronunciará públicamente sobre el episodio o sobre las cuestiones más amplias que este ha planteado sobre cómo se informa el consumo a los clientes.