MTN Nigeria Communications PLC registró ₦4.7 billones de nairas en ingresos totales durante los nueve meses cerrados en septiembre de 2026, un resultado que subraya el liderazgo continuo del operador en el sector de telecomunicaciones de Nigeria. Para el país más poblado de África, donde las conexiones móviles concentran la mayor parte del uso de internet, las cifras también funcionan como un termómetro del ritmo de adopción digital.

Según un reporte corporativo presentado a través de la Bolsa de Valores de Nigeria el viernes, la compañía indicó que sus ganancias del período crecieron 23.7% en comparación con el mismo período de 2025. En términos trimestrales, los resultados del tercer trimestre mostraron un fuerte crecimiento, una mejora notable frente a la desaceleración registrada en el segundo trimestre.

Tras pagar ₦630.5 millones al recaudador de impuestos de Nigeria durante el período, el operador obtuvo una utilidad neta después de impuestos (PAT, por sus siglas en inglés) de ₦1.17 billones, un aumento de 55.3%. El margen PAT —el porcentaje de los ingresos totales que queda como utilidad neta después de restar todos los gastos, intereses, depreciación e impuestos— se amplió 5.1 puntos porcentuales hasta 25.3%.

Al desglosar el reporte de resultados, el director general de la compañía, Karl Toriola, señaló que el crecimiento fue impulsado por más usuarios, una mayor adopción de datos, un uso más intensivo y una creciente demanda de banda ancha doméstica, apoyados en la inversión continua en cobertura, capacidad y calidad de red.

El crecimiento no estuvo exento de obstáculos. Toriola señaló las fuerzas del mercado y la batalla constante del operador contra el costo creciente de energizar sus torres de telecomunicaciones —un gasto que se espera impulse los costos operativos 9.6% hasta ₦2 billones en 2026, desde ₦1.8 billones en 2025. La energía es una partida de costos determinante en la industria de telecomunicaciones de Nigeria, donde los sitios de torres dependen en gran medida de generación diésel para compensar una red eléctrica nacional poco confiable, lo que convierte esta presión en un reto sectorial y no exclusivo de MTN.

"Seguimos cumpliendo con nuestro programa de eficiencia, ampliando márgenes y fortaleciendo la generación de efectivo a pesar de las presiones de los costos de energía, y estas ganancias son cada vez más estructurales", agregó.

El directivo de MTN también expresó confianza en el bajo riesgo financiero de la compañía, señalando que solo se ha endeudado en nairas. "Nuestro balance es sólido, con préstamos totalmente denominados en nairas y a tasas fijas, lo que elimina la exposición a divisas y a tasas flotantes en nuestra deuda", afirmó.

El EBITDA aumentó 36.8%, con el margen de EBITDA ampliándose 5.5 puntos porcentuales hasta 56.9%. La depreciación y amortización subieron 32.6%, reflejando una mayor inversión en red, mientras los costos financieros netos cayeron 25.3% hasta ₦277.0 mil millones gracias a la reducción de préstamos.

MTN Nigeria también operó en un entorno cambiario relativamente estable, con el naira en ₦1,329 por dólar al cierre de septiembre de 2026, frente a ₦1,475 por dólar en septiembre de 2025. La moneda más fuerte generó una ganancia neta por diferencia cambiaria de ₦80.1 mil millones, frente a ₦55.6 mil millones en los primeros nueve meses de 2025 —un respiro para un sector que absorbió fuertes pérdidas cambiarias cuando el naira se debilitó de manera pronunciada en los últimos años.

Los datos lideran el motor de crecimiento

La penetración de internet y el nuevo mundo laboral son impulsores clave de cómo los nigerianos hoy pasan la mayor parte de su jornada productiva en línea, y MTN se ha encontrado en el centro de esa tendencia como beneficiaria directa.

En los nueve meses cerrados en septiembre de 2025, los ingresos por datos del operador saltaron 35.8% hasta ₦2.68 billones, impulsados por una adopción digital generalizada. Como proporción de las ganancias, los datos aportaron poco más del 50% de los ingresos del operador en el período —un giro estructural para una industria históricamente anclada en la voz, que ahora representa el 32% de las ganancias de MTN Nigeria.

El crecimiento se atribuyó al aumento de 12.0% en los usuarios activos de datos, hasta 57.2 millones, mientras el uso mensual promedio por usuario activo creció 16.2% hasta 15.3GB en los nueve meses.

Otro impulsor importante es el tráfico de datos en la red de MTN, que aumentó 30.1%. Esto significa que fluye por la infraestructura del proveedor un mayor volumen de datos de internet, transmisión de video, uso de aplicaciones y comunicación digital —una señal de que más usuarios consumen video 4K, transmisiones en vivo de alta definición y archivos de audio pesados.

Los teléfonos inteligentes conectados a la red del operador aumentaron 12.4% a medida que los clientes migraron a dispositivos compatibles con 4G y 5G, llevando la penetración de smartphones a 66.0%. La capacidad de los dispositivos sustenta ese tráfico, ya que las redes 4G y 5G son las que transportan el uso de video de alto ancho de banda que impulsa el crecimiento.

La banda ancha doméstica gana terreno

La banda ancha doméstica se está convirtiendo en un contribuyente cada vez más importante para el crecimiento de MTN Nigeria. FibreX, su producto insignia de Fibra al Hogar (FTTH), transporta ahora aproximadamente el 13% del tráfico total de datos, y la migración del tráfico hacia la fibra fija libera capacidad en la red móvil.

FTTH soporta servicios de internet de alta velocidad y ha sido la elección de hogares, trabajadores remotos, gamers y empresas que requieren conectividad ultrarrápida, confiable y de alto ancho de banda. En el mercado FTTX más amplio, datos de la industria muestran que MTN lidera con 176,468 suscripciones al cierre del segundo trimestre de 2026 —una cifra que triplicó las 56,468 registradas por Fibre One, en segundo lugar. Frente a los 94.7 millones de suscriptores móviles, la base FTTX ilustra lo incipiente que sigue siendo el internet fijo doméstico en Nigeria y por qué el operador lo posiciona como palanca de crecimiento.

La voz mantiene su relevancia

Los ingresos por voz de MTN Nigeria crecieron 11.1% hasta ₦1.5 billones, impulsados por un aumento de 10.9% en los suscriptores móviles, hasta 94.7 millones. Los ingresos por voz representaron el 32% de las ganancias del operador en el período, lo que muestra que, aunque sigue siendo un contribuyente secundario, mantiene su relevancia para el crecimiento financiero.

El gasto de capital (excluyendo arrendamientos) subió 14.2% hasta ₦864.8 mil millones, lo que refleja el impulso continuo en el despliegue de infraestructura. En concreto, MTN indicó que su inversión se aceleró en el tercer trimestre, con un aumento de 69.1%, al intensificar el despliegue de su red en 2026 —ampliando cobertura y capacidad, mejorando la calidad de la red y apoyando el crecimiento de la banda ancha doméstica. Los últimos meses del año mostrarán cómo se equilibra ese despliegue acelerado frente al aumento proyectado de los costos operativos hasta ₦2 billones.

Construyendo sobre un primer semestre sólido

El desempeño de nueve meses sigue a un robusto primer semestre de 2026, cuando la utilidad neta después de impuestos de MTN Nigeria alcanzó ₦707.54 mil millones, un salto de 70.6% desde ₦414.86 mil millones un año antes. Los ingresos totales crecieron 25.9% interanual hasta ₦2.99 billones, con los ingresos por servicios —la medida central del desempeño operativo de la compañía— subiendo el mismo porcentaje hasta ₦2.97 billones. La utilidad antes de impuestos fue de ₦1.09 billones, un aumento de 75.4% desde ₦622.26 mil millones en el primer semestre de 2025. Descontando el aporte del primer semestre, las cifras de nueve meses implican aproximadamente ₦1.7 billones de ingresos y alrededor de ₦462 mil millones de utilidad neta solo en el tercer trimestre —en línea con el fuerte crecimiento trimestral que reportó la compañía.