MTN Group, el mayor operador de telecomunicaciones de África, prevé que las ganancias por acción básicas disminuyan hasta un 30% en el primer semestre de 2026, incluso mientras su desempeño operativo subyacente se fortalece. La divergencia se debe a un importante deterioro en la participación del 49% de MTN en Irancell, un operador de telecomunicaciones iraní, agravado por pérdidas cambiarias y efectos de hiperinflación. La participación de MTN en Irancell, adquirida durante su expansión a Medio Oriente a mediados de la década de 2000, ha expuesto durante mucho tiempo al grupo a la volatilidad cambiaria y geopolítica en un mercado sujeto a sanciones internacionales.

Según el comunicado comercial emitido el martes por la empresa, MTN sufrió un impacto material en su inversión en Irancell debido a las condiciones geopolíticas y económicas durante el período, incluida la guerra en Irán. Las pérdidas por deterioro representaron 213 centavos de la diferencia entre las ganancias por acción del H1 2026 y las ganancias por acción básicas, más del doble de los 104 centavos registrados un año antes.

El Grupo también reportó 178 centavos en partidas no operativas, un aumento significativo frente a los 12 centavos del H1 2025. Estos incluyeron un impacto de 52 centavos por hiperinflación y 126 centavos por pérdidas cambiarias. La contabilidad de hiperinflación, requerida por las normas internacionales de información financiera para economías que experimentan inflación severa, puede distorsionar materialmente los resultados reportados de operadores multinacionales con exposición a mercados afectados. El efecto combinado es una fuerte disminución en las ganancias por acción reportadas que no refleja directamente el desempeño de las operaciones centrales de telecomunicaciones de MTN.

MTN indicó que espera que las ganancias por acción para los seis meses finalizados el 30 de junio se sitúen entre 377 centavos y 431 centavos, lo que representa una disminución del 20% al 30% frente a los 539 centavos reportados en el H1 2025. Sin embargo, se proyecta que las ganancias por acción básicas ajustadas —que la empresa considera una medida más precisa del desempeño operativo— aumenten entre un 18% y un 23%, pasando de 657 centavos en el H1 2025 a entre 775 centavos y 808 centavos.

"En general, el MTN Group entregó un desempeño resiliente, con una sólida ejecución comercial y una asignación disciplinada de capital durante el período", dijo la empresa en su comunicado.

MTN también reportó expansión del margen EBITDA, crecimiento del flujo de caja libre y transferencia de efectivo al Grupo.

A nivel regional, MTN indicó que sus operaciones en Nigeria, Ghana y Uganda mostraron un "desempeño operativo sólido" durante el primer semestre. Nigeria sigue siendo un importante mercado de crecimiento, aunque su negocio fintech enfrenta presión, impulsada en parte por la suspensión regulatoria de los préstamos de tiempo aire. Los préstamos de tiempo aire —crédito a corto plazo otorgado a suscriptores prepago— han sido un contribuyente significativo de ingresos para los operadores de telecomunicaciones africanos que sirven a grandes poblaciones no bancarizadas, lo que convierte la pausa regulatoria en un freno notable para el segmento.

El negocio de MTN en Sudáfrica enfrenta vientos en contra. El grupo señaló que el mercado prepago del país siguió siendo desafiante en el Q2 2026, particularmente en cuanto a los ingresos por voz. "Como se comunicó anteriormente y se esperaba, el mercado prepago sudafricano continuó siendo difícil en el Q2 2026, específicamente en los ingresos por servicios de voz", dijo MTN. La presión refleja una transformación más amplia de la industria, a medida que los consumidores migran de los servicios de voz tradicionales hacia ofertas de datos y digitales.

La empresa también está avanzando en su propuesta de adquisición de IHS Towers. Los accionistas de IHS votaron a favor del acuerdo el 4 de agosto, otorgando a MTN la mayoría de dos terzos requerida para adquirir el 75.3% de IHS que aún no posee. La transacción elevaría la participación de MTN al 100% y resultaría en que IHS sea retirada de cotización en la Bolsa de Valores de Nueva York. La propiedad total de IHS, uno de los mayores operadores de torres de África, otorgaría a MTN un mayor control sobre una capa crítica de su infraestructura de red.

MTN indicó que espera publicar sus resultados intermedios completos alrededor del 24 de agosto.