Durante décadas, Sudáfrica fue la gran historia de éxito de la industrialización africana. El año pasado, el liderazgo cambió de manos: Marruecos se consolidó como la economía industrial mejor posicionada de África en la última edición del índice de industrialización del Banco Africano de Desarrollo. En su análisis, el Banco señaló que el crecimiento de Marruecos ha estado "impulsado por la mejora industrial sostenida, la diversificación de las exportaciones y una sólida política industrial". Sudáfrica sigue siendo la mayor economía manufacturera del continente en términos absolutos, aunque sus fábricas han sido interrumpidas repetidamente en los últimos años por cortes de electricidad programados conocidos como load-shedding.

El ascenso del Reino se ha construido sobre el comercio. Desde mediados de la década de 2000, Marruecos ha aprovechado su ubicación y sus dominantes reservas de fosfatos para asegurar acuerdos de libre comercio con Estados Unidos, la Unión Europea y otros cincuenta países. Marruecos aspira a ser para Francia lo que Europa del Este es para Alemania, o lo que México es para Estados Unidos: un "taller" de base exportadora. La geografía sustenta esa ambición: Marruecos se encuentra a unos 14 kilómetros de Europa, al otro lado del estrecho de Gibraltar, posee un estimado del 70 por ciento de las reservas mundiales de roca de fosfato, y su complejo Tánger Med se ha convertido en el puerto de contenedores más activo de África.

Marruecos también se ha posicionado para beneficiarse del cambio hacia el suministro de energía limpia. El país está reorientando su sector de manufactura automotriz hacia la producción de vehículos eléctricos, en colaboración con fabricantes establecidos como Renault y Stellantis, y alberga la primera gigafábrica de baterías de África. Se espera que esa única fábrica de baterías de 70 gigavatios-hora en Casablanca abastezca un tercio del mercado actual de Europa. La apuesta se apoya en una base consolidada — los productos automotrices superaron a los fosfatos como la principal categoría de exportación de Marruecos hace más de una década, y Renault opera una importante planta en Tánger desde 2012 — y se alinea con el propio impulso de la Unión Europea, a través de iniciativas como la Alianza Europea de Baterías, para trasladar a su territorio más producción de baterías para vehículos eléctricos.

El año pasado, el gobierno aprobó la construcción de un nuevo parque industrial de hidrógeno verde, con el objetivo de producir amoníaco, acero y combustible industrial por un valor total de 32.500 millones de dólares. La UE, por su parte, pretende importar 10 millones de toneladas de hidrógeno renovable para 2030 conforme a su plan energético REPowerEU.

La manufactura aeroespacial ha sido otro foco estratégico de la política industrial de Marruecos. Airbus se ha convertido en socio estratégico, junto con inversiones de Boeing, Thales y Safran. Las exportaciones aeroespaciales de Marruecos se multiplicaron por más de tres en la década hasta 2024, alcanzando casi 3.000 millones de dólares.

El artículo completo es de Kate Mackenzie y Tim Sahay.

Esta publicación apareció en Marginal Revolution.